印加儿童木乃伊的死亡之谜

在此次考古研究中，最令科学家们关注的就是这些用于祭祀的儿童是如何死亡的。威尔逊和同事们认为这些儿童被送到尤耶亚科火山山峰直至死亡需要大概4个月的时间，他们在儿童木乃伊的头发中发现夹杂着玉米酒和古柯叶残片，这可能是儿童在送往山峰期间所吃的食物。布拉德福大学考古学家蒂莫西泰勒说，“我认为用于祭祀的儿童在送至山峰神殿需要一年时间，期间当地居民还会举行各种礼拜祭祀活动。同时为了保证儿童能够屈服，通常会对儿童服用某些药物。”她还强调指出，在类似这样的祭祀活动，被用于祭祀的儿童死亡是非常残酷无情的。这个时期是500年前，当时印加人统治着安第斯山脉的几个小部落。
据悉，这个被命名为“尤耶亚科男孩”的7岁男孩死亡之前可能遭受了残忍折磨，他的衣服上都是呕吐和腹泻脏物，考古学家发现他在死亡前曾服用了一种叫做“胭脂树”引发幻觉的药物。然而导致他死亡的真正原因并不是这些药物，他的身体被布条捆得十分结实，导致他的肋骨折断、骨盆脱臼，由此可以证实他是窒息而死。目前，这项研究报告已发表在《美国国家科学院院刊》期刊上。