玛纳斯的基本内容

第1部《玛纳斯》，也是最精彩的一部分，叙述了第一代英雄玛纳斯联合分散的各部落和其他民族受奴役的人民共同反抗卡勒玛克、契丹统治的业绩，主要讲述穷卡杂特（Qong Kazat），翻译就是大战争的意思；
第2部《赛麦台依》，叙述玛纳斯死后，其子赛麦台依继承父业，继续与卡勒玛克斗争。因其被叛逆坎乔劳杀害，柯尔克孜族人民再度陷入卡勒玛克统治的悲惨境遇；
第3部《赛依台克》，描述第三代英雄赛麦台依之子赛依台克严惩内奸，驱逐外敌，重新振兴柯尔克孜族的英雄业绩；
第4部《凯耐尼木》，述说第四代英雄赛依台克之子凯耐尼木消除内患，严惩恶豪，为柯尔克孜族人民缔造了安定生活；
第5部《赛依特》，讲述第五代英雄凯耐尼木之子赛依特斩除妖魔，为民除害；
第6部《阿斯勒巴恰、别克巴恰》，讲述阿斯勒巴恰的夭折及其弟别克巴恰如何继承祖辈及其兄的事业，继续与卡勒玛克的统治进行斗争；
第7部《索木碧莱克》，讲述第七代英雄别克巴恰之子索木碧莱克如何战败卡勒玛克、唐古特、芒额特部诸名将，驱逐外族掠夺者；
第8部《奇格台依》，叙说第八代英雄索木碧莱克之子奇格台依与卷土重来的卡勒玛克掠夺者进行斗争的英雄业绩。史诗的每一部都可以独立成篇，内容又紧密相连，前后照应，共同组成了一部规模宏伟壮阔的英雄史诗。
《玛纳斯》中国版总22万行，吉尔吉斯斯坦总55万。虽然是中国玛纳斯演唱家居素普·玛玛依唱到第八后代。还有吉尔吉斯斯坦的玛纳斯演唱家萨亚克巴依·卡热力叶夫（Sayakbay Karaleyew）能唱到玛纳斯在内的三个后代。中国版玛纳斯第1部长达73000多行，故事情节最为曲折动人，也流传最广。它从柯尔克孜族的族名传说和玛纳斯家族的先世唱起，一直唱完玛纳斯领导人民反抗卡勒玛克和契丹人黑暗统治的战斗一生。玛纳斯诞生前，统治柯尔克孜族人民的卡勒玛克王由占卜者处获悉：柯尔克孜族人民中将要降生一个力大无比、长大后要推翻卡勒玛克人统治的英雄玛纳斯。卡勒玛克汗王遂派人四处查找，并把所有怀孕的柯尔克孜族妇女一一剖腹查看，以便杀死即将诞生的玛纳斯。但在机智的柯尔克孜族人民的保护下，玛纳斯终于在阿尔泰的布鲁勒套卡依地方平安地降生。目睹人民的苦难生活，使玛纳斯从小就对外来的掠夺者充满了仇恨，他立志要为本民族报仇雪耻。玛纳斯还在幼年时，已成长为一个力大无比的英雄。他同情贫穷的人民，把自己家的财产分赠他们；他参加劳动，在炎热的吐鲁番耕种庄稼。他长大后敬重长者，信任贤能，团结了四面八方的勇士，统一了被分散的柯尔克孜各部落，联合邻近被压迫的民族，南征北战，使各族人民过上了欢乐富裕的生活。他被拥戴为汗王，成为当时被卡勒玛克奴役著的各族人民公认的领袖。后来，他不听贤慧的助手──爱妻卡尼凯的劝告，带着40位勇士（他最能相信的勇敢的英雄）和大队兵马，对契丹人的京城进行远征。玛纳斯在这次远征中被卡勒玛克领袖阔谷热巴依（Kongurbay）身负重伤，回到塔拉斯后逝世，柯尔克孜族人民重新陷于灾难之中。