除害英雄周处的故事

西晋的官僚贵族大多穷奢极侈、不干正经事或是争权夺利、勾心斗角的,社会风气极其腐败,但是在官员中也有性情刚直,不怕强暴的人,周处就是其中的一个。
周处的父亲名叫周鲂,当年是吴国的鄱阳太守。周处很小的时候父亲就去世了,没有人管教,他就成天四处游逛,也不去读书学文,只是喜欢和人打架斗殴,因为周处身长力大,平常的人都斗不过他。随着年龄的增长,他渐渐地长成个勇壮的小伙子,旧脾气却一点不改,乡亲邻居们都怕他,把他和南山上的猛虎、长桥下的恶蛟并称为当地的三害,可他自己却还不知道。
一天,周处在乡里闲逛,几个老人显得闷闷不乐,周处问：老人家,今年的收成不错啊,你怎么好像很忧愁哇？老人说：三害没除,有什么可高兴的？周处问：哪三害呢？老人气愤地说：南山上有一只白额猛虎,经常出来伤人,许多猎人去围猎,都没打到它,反而被它咬伤了好几个；长桥下有一条恶蛟,神出鬼没,也经常吃人,这叫人怎么能高兴得起来呢？周处说：这不才两害吗？怎么说三害呢？老人直说道：这第三害就是你了！周处见别人把他和老虎、恶蛟并称为三害,心里很惊讶,也有点难过,但他的好强心也被刺激起来了,他说：这有什么难,凭我一双手,将三害一齐除掉！周处回到家里,拿着宝剑,背着弓箭,进了南山,果然碰到了猛虎,周处连射两箭,都射中了老虎的要害,没费多大力气就杀掉了老虎。杀了老虎,周处又到长桥下面等待恶蛟出来,和恶蛟搏斗了三天三夜,在水中沉浮了几十里路才把恶蛟杀死,乡里的邻居们认为周处和恶蛟拼了个两败俱伤,三害都除掉了,大家都很高兴。
第四天,周处却拖着疲倦的身子回到了乡里,村人见他回来,都有点担心,周处感慨地对大家说：二害都除了,我周处从今天起,改过从善,决不让乡亲们失望！周处下决心改错,想拜个名师来学文,当时吴国的陆机和陆云弟兄俩名气很大,他决定找陆机、陆云去。在陆机的家里,周处只碰到了陆机的弟弟陆云,周处很难过地对陆云说：过去,我只顾自己痛快,做了不少坏事,现在要改恶从善了,只怕是年纪太大了吧！陆云鼓励他说：一点不晚,你正在壮年,从头学起,只要有志,完全来得及！从此,周处严格要求自己,认真地读书,很快便被地方官选拔出来做官,吴国灭亡后,周处来到洛阳,当了广汉太守,做官期间,他执法公正,不怕权贵,一直被提拔到散骑常侍的位置,很快又被任命为御史中丞。
御史的职责主要是纠察各级官吏的行为,有什么情况及时向皇帝报告。晋室皇族成员、梁王司马肜曾经违反了国家法律,朝廷大臣因为他是国家的诸侯王,都不敢处罚他,而周处却不在乎,他照样向皇帝告发,并把司马彤的罪行记录在案,司马彤从此便痛恨周处,总想找机会整他。
在晋惠帝司马衷的初期,秦、雍二州的氐、羌少数民族起义,首领齐万年自称皇帝,和晋朝对抗,梁王司马彤飞速将情况报告皇帝,朝廷令梁王司马肜、安西将军夏侯骏领兵镇压起义,任周处为建威将军,作大军的先锋。周处见这个任命下来,把自己归梁王指挥,梁王与自己有仇,肯定让自己当先锋和起义军打仗,自己只要去了,多半就不能活着回来,但如果不去,也不能活,周处便下定决心,接受了任务。当时也有许多人看到了这一点,中书令陈准向皇帝上表,说周处是个英勇、果敢的人,让他和梁王、夏侯骏这样的皇亲国戚一道出战,必定被司马肜送进敌军阵中,司马肜决不会去救援他,只会白白丢失一员大将,应该同时派一个大将配合周处一同进兵,才能稳稳地获胜。陈准的这个表上去后,根本没有回音。
梁王司马肜果然把这次出兵当作一次报复的机会,只派给周处五千骑兵,说：你是朝廷的忠臣,又很勇猛,你打先锋,先去和叛军作战,我在后面接应你。
可当周处领兵和起义军作战时,几天也不见援兵到来,最后战死在军中。
周处的战死,完全是梁王故意造成的,朝廷的许多大臣都知道这是怎么回事,都不敢讲话,那些被周处批评过的官僚们还幸灾乐祸,朝廷里也把这事当作小事一桩。当时,周处能够知错必改,勤勉做人,为国家的利益,做了不少好事。周处的故事,千百年来为后世所警醒,所敬佩。