【亲子】2022年环球自然日——细微而漫长的演变

【亲子】2022年环球自然日展板准备材料5

细微而漫长的演变

岩石演变成土壤的过程比我们想象的还要漫长，形成1立方厘米的土壤，需要1000年的时间。一些土壤厚且肥沃的地方，需要以万年为单位来计算土壤形成的时间。岩石颗粒经过多种力量的打磨和改造，最终成为松软的成熟土壤，只有大自然才能够见证这样细微而漫长的变化。

借助于先进的科学技术，科学家最终找到了以岩石为食物的化能自养菌，它们生活在岩石底部。虽然无法用肉眼察觉，但是它们已经在地球上生活了亿万年，因为其不需要依靠有机物来维持生存，往往只有岩石中的电子才是它们的目标。在长期观察和研究的过程中，科学家发现这些奇怪的化能自养菌能够产生一种类似于风化作用的效果，是大自然创造土壤的主要参与者。在岩石失去电子后，化能自养菌就会寻找下一个目标，直到改变所有的岩石状态，不过这同样需要十分漫长的时间，所以地球上的土壤数量依然无法与岩石相比。

在地球土壤形成的过程中，微生物担任了重要的角色，它们让风化的速度加快，让土壤变得肥沃。土壤的出现对于地球生命来说，是至关重要的，它为植物提供了栖息的根本，也维系了地球生态平衡的正常运转。