牛郎织女的故事是如何演变的

牛郎织女的故事，最早见于6世纪梁宗懔的《荆楚岁时记》。

《荆楚岁时记》里是这样说的：

天河之东有织女，天帝之子也，年年织抒劳役，织成云锦天衣。天帝哀其独处，许配河西牵牛郎，嫁后遂废织纴。天帝怒，责令归河东，唯每年七月七日夜渡河一会。

故事批判了鄙弃劳动的思想行为。

8世纪以后，牛郎织女的故事与梁山伯祝英台的故事合流，故事说：

……祝英台钻进梁山伯的坟墓里面，马家闻讯，派人掘墓，结果只发现两块卵状的石头。他们把石头分抛在河的两岸。不久，两块石头变成了两棵大树，树的枝叶跨河相交，就像夫妻。马家知道了，又派人焚烧两棵大树，树却从大火中直升上天，变成了牛郎织女两颗星星，分隔在银河的东西两边。玉帝怜悯他们，允许他们七昼七夜相会一次。他们听错了，以为是七月七日才相会一次。

还有一种说法，是和女鸟合流的故事。说的是牛郎是个穷孩子，他的继母天天叫他去放牛。一天，有九位仙女化作天鹅下凡到一个湖中洗澡。牛郎听牛的话，偷了一位仙女的衣服，被偷了衣服的仙女就是织女。织女没了衣服，飞不了，就和牛郎成了亲，生了一男一女。后来由于天帝的命令，织女偷偷走了。牛郎发觉后，就担着两个孩子，从后追赶。王母娘娘拔钗一划，就在他们中间出现了一条河。王母娘娘准他们七天会面一次，他们误听成了七月七日会面一次。

现在我国民间流传的牛郎织女故事，基本上都不出上面三种类型，而在内容细节上，却更加丰富、人物形象更加鲜明了。