为什么古代闹饥荒时饥民要易子而食

新郎新妇共食一牲的礼仪。牢，牲。《礼记?昏义》：“妇至，婿揖妇以入，共牢而食，合卺而酳，所以合体、同尊卑，以亲之也。”共牢和合卺都含有夫妻互相亲爱，从此合为一体之意。也称“同牢”。《汉书?王莽传》：“进所征天下淑女杜陵史氏女为皇后，莽亲迎于前殿两阶间，成同牢之礼于上西堂。”牢，一只小猪。

出处:《公羊传·宣公十五年》:"易子而食之，析骸而炊之。"[1]
示例:有的是报告灾荒的严重情形，充满了"赤地千里"、"人烟断绝"和"~"等触目惊心的字句。 ★姚雪垠《李自成》第二卷第二十二章。
易子而食
易:交换，子，指儿女。原指春秋时宋国被楚国围困，城内粮尽，百姓不忍心吃自己饿死的孩子，但是为了生存，俩家交换，作为自己的食物。后来用来形容灾民极其悲惨的生活。

没饭吃，又不忍心吃自己的孩子，只能跟别人交换吃别人的孩子