压岁钱为什么要压在枕头下内?

古时候，有一种小妖叫“祟”，大年三十晚上出来用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着头疼发热，变成傻子。因此，家家都在这天亮着灯坐着不睡，叫做“守祟”。有一家夫妻俩老年得子，视为心肝宝贝。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边，夫妻俩不敢合眼。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，“祟”刚伸手去摸孩子的头，枕头边就迸发道道闪光，吓得“祟”逃跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。原来八枚铜钱是八仙变的，暗中来保护孩子的。因为“祟”与“岁”谐音，之后逐渐演变为“压岁钱”。到了明清，“以彩绳穿钱编为龙形，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓压岁钱”。所以一些地方把给孩子压岁钱叫“串钱”。到了近代则演变为红纸包一百文铜钱赐给晚辈，寓意“长命百岁”。对已成年的晚辈红纸包里则放一枚银元，寓意“一本万利”。货币改为纸币后，长辈们喜欢到银行兑换票面号码相连的新钞票给孩子，祝愿孩子“连连高升”。

据考证，除夕给小孩送压岁节的习俗，始于宋代。至清代，此俗达到最盛时期。送“压岁钱”的习俗，表示长辈对晚辈的祝福，寄托他们对儿孙的希望。亲戚朋友给人家的晚辈送压岁钱一般在除夕前，家里的长辈给儿孙送压岁钱则在年夜饭过后，有的递到小孩的手中，有的在小孩们睡着后，塞到他们的枕头底下。为什么要把压岁钱放在枕头下呢？据说，那是钱可以驱鬼避邪。除夕这天，由于阴间的鬼都到阳间来吃羹饭了，为了防止小孩受到鬼的侵扰，便在他们睡觉后，把压岁钱放在枕头下。
小孩们在过年时可以收到大人送的压岁钱，但许多穷苦人家由于欠债还不了钱而在除夕这天东躲西藏，到了半夜才敢回家。乡民们称之为“秧豆芽”。除夕是债主上门讨债的最后一天，一般来说，过了除夕就不许债主讨债。下洪贝谷的忠训庙里有一把铳，当除夕夜过去后，便有人到忠训庙放铳，铳一响，讨债人就得离开村子不许再讨债。仕阳、雅阳一带，穷人为了躲债，隐匿他处，债主上门讨债时，往往提着灯笼照明，就算时辰进入正月初一，如果灯笼不灭，意谓天还未亮，可以继续讨债。莒江一带，债主讨债时间则限于三更前，三更铳响后就不准再讨债。
人们为了在除夕这天躲债，还留下了许多有趣的谈资。在某村，有一户人家因贫穷还不了债，便躲在粮仓中。因为在方言中，“村”与“仓”谐音，债主来找人时，家人便说人在“仓”里，债主等了又等，不见人从村中回来，又问在村里哪户人家，家人说不知，反正是在“仓”里。债主等不住后，只好悻悻地走了。
另外还有一个故事。说一个人欠了许多债，自知在除夕无法还钱了，但债主肯定是要上门来要债的，便对债主说，你除夕来吧，我如数还给你就是。吃过年夜饭后，他便穿上大棉袄，手提火笼，到村口等着。债主入村后，见他站在村口，便问他这么冷的天怎么在这里站着，他说，某某人说好晚上还钱给我，我在这里等他送来的钱还给你呀，只是不知怎么回事，到现在还不来。于是，他俩就一起在村口左等又等，当然是等不到送钱人的，欠债人所说的送钱人根本就不存在，只不过是他捍造罢了。在这腊月的冰天雪地里，欠债人由于穿得暖和了，又手提火笼取暖，自然不太冷，债主却是被冻得受不了，于是对他说，你要是收到钱了就过几天送还给我吧，我就先走了。

而把压岁钱压在枕头底下，则是孩子们流传的一种习俗。
这个习俗源于古代人们的一种信仰，认为在床铺上，特别是枕头底下，藏有一种“闹鬼”或“压床”的神秘生物，可以保护孩子免受邪恶之力的侵害。压岁钱被放在枕头底下，就可以得到这种保护，同时也能带来好运和幸福。
当然，现代人对这种信仰的认可程度有所不同，但是把压岁钱放在枕头底下，已经成为了一种春节期间的习俗，让孩子们感受到节日的气氛，增强他们的幸福感和团结感。