卧薪尝胆的主角是谁？

越王勾践、吴王夫差、范蠡、文种、伍子胥、西施。

越王勾践是一个知名度极高的人，他是成语“卧薪尝胆”的主角。越国是一个小国，都城在今浙江省绍兴市，其存在的时代是公元前五世纪。斯时群雄纷争，拳头大的理就大，实力决定国际地位，吴国和越国既是相临的两国，便把如何能灭掉对方来扩充自己作为头等大事。

公元前496年，老吴王阖闾乘越王勾践初立之机，出兵攻越，结果大败且丢了性命，于是新一代吴王夫差隆重登上场。夫差羽翼已丰，时机成熟，任用伍子胥为大将，倾全国之兵攻越并全歼越国主力，越王勾践走投无路，立即以卑词重礼求降。

吴国军队副统帅伯嚭因为收受了越国的贿赂，竭力劝说夫差受降。夫差听从了伯嚭的建议。勾践被俘虏了，安排他养马，3年勾践谦恭的表现只能让夫差轻视，彻底放松警觉。

但这对于勾践远远不够，他要重回故国，掌握权力，他要复仇。这还需要一种表现，让夫差信赖他，相信勾践是最忠诚的奴仆。吴王夫差生病，三月未愈。这是一件小事，但勾践意识到，机会来了。勾践请求探病，探病时刚好遇上有人端着夫差的排泄物出来，勾践立即向夫差请求“请尝大王之溲，以决凶吉。”于是果断地尝尝试病。

三年后夫差将勾践夫妇及随从人等放回越国，勾践回国后，卧薪尝胆，报仇行动开展得精密而坚定。重用智囊文仲和范蠡，文仲主管民事，范蠡主管军事，对内拉动国内持续经济增长，扩大军费开支。将西施和郑旦两个如花美人送给夫差，旨在消磨吴王意志。

公元前482年和前478年，越国连续两次伐吴。最终大败吴军于笠泽（今苏州南）。吴王夫差被越军长期围困，力不能支，于是夫差向勾践乞和。仅仅不到20年的时间，历史重演，只是角色已然转换。隐忍了许多年的勾践当然不会再给对手机会，于是夫差只有自杀。