宰相合肥天下瘦是什么典故

古时候，由于政治因素、文化因素等各种原因，在称呼别人时常常不直接称呼对方姓名，而是会用意有所指的字眼来描述对方。像很有名的“宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒”这一句，就是一个很好的例子。

“宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒”原是一副对联。对联中的上联指的是李鸿章，因为李鸿章是安徽合肥人，所以人们以家乡称之“李合肥”。上联的意思是，宰相李鸿章家里肥了，可是天下人都瘦了。下联指的是翁同龢，因为翁同龢是江苏常熟人，所以人们称其为“翁常熟”。下联的意思是，翁家有粮食吃了，可是世间百姓家里的地却都荒芜了。

那么这句对联是何由来呢？

晚清时期，李鸿章和翁同龢是同朝为官，但是两人的关系却非常不好，经常在官场上明里暗里斗来斗去。时间长了，两人也总是利用政事互相攻击。在甲午战争中，翁同龢因为心胸狭隘导致惨败。事后慈禧太后追究责任，翁同龢便想方设法把失败的重要原因推动李鸿章头上，认为李鸿章在战争中，大肆敛财，克扣军费，导致战士惨死战争失败，应该立马处死。其实真实原因是，翁同龢等人缩减了李鸿章的北洋水师军费中饱私囊，导致在战争中北洋水师器械短缺，最后注定了惨败。

在这样一桩桩事件的较量后，翁同龢讽刺李鸿章“宰相合肥天下瘦”，李鸿章也毫不示弱，回讽翁同龢“司农常熟世间荒”。