自相矛盾这个成语是寓言故事的成语，这个成语告诫人们：

寓言故事（自相矛盾）
　　原文：
　　楚人有鬻盾与矛盾，誉子曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛，陷子之盾，何如？”其人弗能应也。　
　　
译文：
　　在很久以前，楚国有一个人既卖矛又卖盾。有一次他夸耀自己的盾说：“我的盾是世界上最坚固的，什么东西也刺不破它。”然后又夸耀自己的矛说：“我的矛是最锋利的，任何东西都能刺破。”一个人问：“那如果用你的矛去刺你的盾，结果会如何呢？”听了此话后，这个人不知道该说什么才好。
　　道理：
　　寓意言行不一致，前后不对头。
[提示]
说话、写文章，如果在同一时间和同一关系中，竟有两种相反的说法，前后互相抵触，那就会矛盾百出，像楚国商人一样经不住驳同。这则寓言故事已经深入人心，“自相矛盾”也已成为人们常用的词汇了。