傣族贝叶经文学的基本简介

所谓贝叶经，其本意是指在棕榈科贝多罗树的干叶片上刻写的佛教经书，后来人们也常常在广义上用它来泛指傣文文献。在傣文文献中也称在贝叶上刻写文字的时代为绿叶信时代。傣文贝叶文献包括两个大类：一类是佛教经典，即本来意义上的贝叶经。佛经总称为经、律、论三藏，不过其相当数量并非佛经，而是属于另一类傣文文献，即一般的傣文书籍。傣语称贝叶佛经为坦，称一般贝叶书籍为簿，概念上虽然有了明确区别，但在民间赕佛的活动中，人们对这二者的性质和功能往往并不做区分，因而将全部傣文贝叶文献统称为广义的贝叶经。来源
傣族地区的佛寺收存贝叶文献早已成为传统，其来源一是由佛爷自己刻写，二是接受世俗众生赕坦献经或赕簿献书。由于民间赕佛献经献书活动的蔚然成风，贝叶经中既有来自印度教的故事，又包含有与佛教唱对台戏的、涉及傣族民间原始信仰的传说，故此，贝叶经成了傣族社会各种文化知识和思想观念的荟萃之苑，这也影响到了贝叶文学的内容构成。除了佛寺集中收存贝叶经而外，傣族世俗民间也流藏有各类贝叶文献，所以贝叶文化从佛寺到民间，成为傣族文化的代表和象征。