什么是因缘故事？

因缘是梵语尼陀那的意译，汉译为因、所因、因缘、缘起等，因缘之作用即缘起。因缘是原始佛教的基本义理之一，用佛教故事的形式来传播这一道理，称之为“因缘故事”。

简单来说，因缘故事即佛门弟子、善男信女和释迦牟尼度化众生的故事。它主要讲的是佛门弟子、善男信女前世或今世之事。

《五分律》中说：“诸法因缘生，佛陀说法因缘”，因而，因缘也是因果报应之理。

因缘故事大多用的是壁画来表现。渲染佛教信徒对佛因施供养、布施而得到的诸多善报，以及佛救度众生时的各种神通，是佛教因缘故事的着力点。

因缘壁画主要见于龟兹石窟和敦煌莫高窟，如克孜尔石窟中可识别者达三十七种，莫高窟北朝石窟中现存近十种。

须摩提女故事属于因缘故事，绘制于北魏时期，见于莫高窟北魏第257窟。

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《敦煌壁画因缘故事》收录了23个敦煌壁画的因缘故事，包括《小沙弥守戒自杀因缘》《微妙比丘尼受难因缘》《五百强盗成佛因缘》《善见太子杀父因缘》《毗舍离福祸因缘》《金刚公主变美因缘》等。