湖南精神的代表人物

屈原
屈原乃“三闾大夫”，以国家利益为己任，“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”虽一时遭谗去职，但如果愿意妥协，是可以不流放的，但他无所谓，“苟余心之端直兮，虽僻远其何伤？”即便流放，至少也可以不自沉吧，但他也无所谓，“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”屈原的不妥协、大义凛然及自我牺牲，为湖南人树起了一道最鲜明甚至耀眼的精神标杆，深深地植入了湖南人的精神基因。
范仲淹
范仲淹先生在洞庭湖边的岳阳楼感慨“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，或许不是偶然的。对岳麓书院的大门联“惟楚有才，于斯为盛”有不同的解释，一个解释是认为“惟”与“于”在这里是没有意义的语助词，但无论怎么解释，可能都难以遮掩湖南人对自己的豪放期许。事实上，岳麓书院里面有个濂溪祠，门联的气魄更大，曰：“吾道南来，原是濂溪一脉；大江东去，无非湘水余波。”相传为清末民初湖南名士王闿运在南京对江浙精英口占，偌个滚滚长江成了湘江支流，的确气吞山河。