发明电报和电话的故事

　　虽然早在19世纪初，就有人开始研制电报，但实用电磁电报的发明，主要归功于英国科学家库克、惠斯通和美国科学家莫尔斯。1836年，库克制成电磁电报机，并于次年申请了首个电报专利。惠斯通则是库克的合作者。莫尔斯原本是美国的一流画家，出于兴趣，他在1835年研制出电磁电报机的样机，后又根据电流通、断掉时出现电火花和没有电火花两种信号，于1838年发明了由点、划组成的“莫尔斯电码”。 1858年7月《Scientific American》杂志报道： ...众所周知，英国人一向宣称，电磁式电报（magnetic telegraph）是由他们的同胞惠斯通教授发明的。而在大西洋彼岸，电报公司的成立，则让更多的欧洲人开始讨论，谁才是电报的真正发明者。法国巴黎的《通报》（Moniteur）认为，莫尔斯虽不是电报原理的创立者，却是第一个将该原理用于实践的人。
　　电话发明前，电报已经发明了，但电报有很大的局限性，它只能传达简单的信息，而且要译码，很不方便。于是，年轻的贝尔开始琢磨，怎样能找到一种能直接传播声音的装置，让人们可直接通话交谈呢？一次，当他正在欣赏留声机播放的音乐时，突然联想到，这留声机不正是一种电声转换装置吗？于是，贝尔开始仔细地研究留声机的构造与原理，后来终于发现，声波振动所具有的力可以作用在一簧片上，这簧片将声波转换成电流，再结合电极的装置，这样就形成了电话机的最初结构。这里，他第一次运用了类比方法。

　　但试验下来发现，这一装置并不能传播声音原因在于空气中俄的声波能量太弱，不能推动簧片振动。怎么办呢？这时，贝尔就想到了人的耳朵。为了弄清人耳是怎样听到声音的原理，他从一个朋友那里借来了一个完整的人耳标本进行仔细研究，从而了解到：人耳之所以能听到声音首先是声波使小而薄的鼓膜振动，然后鼓膜再推动比较大的耳朵听骨振动从而产生听觉通过类比，贝尔想，既然这小而薄抽耳膜可以推动较大的听骨，那么，用一张小而薄的振动膜也应该可以推动簧片振动。于是，他与他的助手一起，动手做了两台粗糙的样机，进行通话试验，结果尽管他们拼命呼叫，簧片也振动了，但就是听不到声音。问题出在什么地方呢》他们苦苦思索着。，一天，在紧张的工作之余，贝尔推开窗户想呼吸一下新鲜空气。此时，一阵悠扬的吉他声从远处传来，使人心旷神怡。他听着听着，情不自禁不住地跳了起来。因为由吉他想到了助音箱。他知道，这吉他声之所以能传得很远，单凭琴弦的振动是不行的，还得借助音箱的作用同样，也可以心助音箱来提高电话机的灵敏度。于是，贝尔立即动手设计助音箱草图，又与助手一起连夜赶制了一台有助音箱的电话机。这里，贝尔第三次用类比方法打开了思路。

　　第二天，他们俩人在相隔百米的两间房里进行新的试验。一切准备就绪，这时，贝尔往电池里加入硫酸时，一不小心，一些硫酸溅到了他的腿上，痛得他直叫喊：“化特生先生，你快来呀！”这声音竟通过电话线传到了华特生那边。就这样，世界上第一台电话机诞生了，而它所传递的第一句话竟是一个呼救声！

　　贝尔在发明电话机的过程中，先后三次借助于类比的方法开启了思路，可见类比方法是是科学研究中一种常用的重要方法，它可起到提供线索、举一反三、角类旁通的作用。