马王爷是怎么回事?

古代的中国是个泛神的国度。山有山神，河有河神，风雨雷电，春种秋收，都有神灵掌管并保佑着。农业社会，马匹是重要劳力，尤其北方农牧为主的地区。古时征伐战事频频，马匹在军事上的作用，又非同小可。因此，自古各朝各代的官家每年或每季都要祭祀马神，早在《周礼》上就有记载。出于对马的崇重，民间乡镇城市不但都有马神庙，更要在农历六月二十三举办马神庙会，祭祀活动热闹非凡。特别是有车有马之户，这一日都表现得无限虔诚，并在门口和大车上贴上“车行万里路，人马保平安”对联，企盼劳动生活安定吉利。



马神庙大殿里供奉的马神，是一位大红脸，面貌狰狞，有4条臂膀，三只眼睛的大汉。相传他原是王母娘娘的龙马，因为犯了些错误，被“下放”到人间当了马神。马神也称马明王、马王爷，他面孔虽凶，却心地善良，他保佑马匹繁衍健壮，对养马人也有求必应，因此才常年受百姓香火。他有来头，但不仗势欺人。



神话故事说马王爷一天走在河北地面，当时鲁班刚好造完赵州桥。八仙之一的张果老也走到这儿，他想试试鲁班造的桥是不是“豆腐渣工程”。鲁班说此桥千年大计，质量第一，经得住任何重压。张果老不信，他暗暗调动三山五岳，一起放在驴背上，当他赶驴上桥，桥被压得直晃动。鲁班赶忙跳下河用双手支撑着。桥没压坏，却在桥面上留下几个驴蹄子印，至今犹在。试验之后，鲁班细看那老头儿，方认出是仙人张果老。于是，他恨自己有眼无珠不识仙人，就抠掉一只眼睛以自惩。马王爷正好看见了，他忙拾起那只眼睛安在自己两眉之间，这样，他就有了三只眼，而且是能分辨事非曲直的神眼。“马王爷三只眼”是说他这第三只眼来历非凡，并无以此吓唬人、欺侮人之意。只不过后来有些人专爱拉大旗当虎皮，以神鬼权势威吓老百姓罢了