阿育王为什么要大力弘扬佛教？

阿育王在统一了南亚次大陆后，为加强对庞大帝国范围内的臣民的控制，他开始利用佛教，把它作为加强精神统治的工具弊携，大力提倡佛教。

在征服了揭陵伽之后，整个印度基本上都归属于阿育王的帝国，他拥有庞大而无敌的军队，已没有明显的对手了，阿育王以后的任务就是如何治理其帝国了，这时，他想到了在印度流传已久的佛教，它作为一种精神上的鸦片，可以为他的统治服务。于是阿育王便故作姿态，宣布在帝国内要用“法的声音”代替“战鼓的响声”，他要让佛教充当他统治和征服人民的工具。

在揭陵伽战后，阿育王在其帝国范围内大力弘扬佛法，教导人民服从忍让谨行，开始使佛教成为国教，这可从遍布全国的刻石中看出。同时，阿育王还对其他传播于印度的宗教如婆罗门教、耆那教等宗教持宽容态度，利用它们作为麻醉人民的工具，以利于其地位的巩固。

在阿育王的支持下，大约在前253年，在孔雀帝国的都城华须城召开了佛教历史上著名的第3次“结集”，即是进行佛教经典的编纂。此次集会历时9个月，使佛教经典最后成型，经律论三藏皆备。在进行了大规模的佛教经典的整理之后，阿育王派大批僧侣到全国各地去宣扬佛法，向人们灌输佛教教义，以便于他在思想上和精神上的统治。除了在国内发起大规模的传教活动外，阿育王还广派僧侣到周边国家和地区去传教弘法。

这样，在阿育王的大力提倡与支持下，佛教不但在印度盛极一时，而且还开始走向世界，在亚洲地区广泛传播，佛教开始成为世界性宗教。随着佛教的流布，佛教经典也随之流出，当时佛教的南传北播，其书写经典的语言也出现了分野，南传锡兰的佛教，其经典是用巴利文写就的；北播中亚内陆的佛教，其经典是用梵文写出的，后来中国接受的经典大多是用梵文写成的。

佛教成为世界性宗教，流布广，影响大，特别是在东亚和东南亚地区，对各国的历史和文化产生了深远的影响。如佛教流入中国对中国文化产生了巨大的影响，它与中国文化互塑，形成了独具中国色彩的禅宗佛教文化。

阿育王大力倡导佛教，其本意在于加强自己的统治，但却在不经意间祥卜哗使佛教成为世界性宗教，对人类的精神生活产生了巨大的影响，这使他成为人类佛教史的重要人物。