为什么地球只有一颗卫星，木星却有79颗？

“小时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端。”

这是唐代大诗人李白的一首诗，讲的是对月亮的猜想。古人没有先进的天文知识，就不知道月亮究竟是什么。

后来我们才知道，那是一颗和地球差不多的岩石星球。由于它是围绕地球公转的，所以又被称为卫星。

当科学家把望远镜对准太空的时候，我们发现，原来卫星不是地球的“土特产”，在宇宙中到处都是。

历史上最伟大的科学家之一伽利略，就曾经发现了木星的4颗比较大的卫星，它们被并称为伽利略卫星。

截至目前，科学家一共发现了79颗木星的卫星。

回过头来再看，地球竟然只有可怜的1颗卫星，简直有点凄凉。

同样是太阳系的行星，卫星方面的差距咋就这么大腻？

理论上来说，木星那么大，质量和引力都大，比地球有更多的卫星是理所当然的事情。那么，从实际上来说，又要如何解释木星的庞大家族呢？

科学家认为，木星的卫星可以分为两大类，分别是内侧的8颗卫星，分类为规则卫星；而木星外侧的71颗卫星，被分类为不规则卫星。

内侧卫星又分两类，最里面的4颗命名为内侧群，外面的4颗就是伽利略卫星。科学家通常认为，这8颗卫星是木星形成初期“自带”的8颗卫星。

而外侧的71颗不规则卫星，也被分为很多组。不过，它们有一个共同特点：都不是木星形成初期就存在的卫星，而是木星在运行过程中利用自己强大的引力捕获到的卫星。

没有人家那么强的引力，就捕获不到那么多的卫星，地球还有什么可不平衡的呢？

不仅不应该不平衡，地球反而要感谢木星。

要知道，这些木星的卫星中，没准有哪一颗就是从太阳系边缘飞进太阳系内侧的。恰巧在木星的引力下，停止了前进，而是开始围绕木星公转。

如果没有木星，它就会继续冲进太阳系，难保没有一颗不撞上地球。

毕竟，木星最小的卫星也有5公里的直径，撞上地球可不是闹着玩的。

不仅如此，科学家还认为，木星有过的卫星，可能远远超过了现在的数量。只不过在复杂的天体运动中，它们都在木星表面坠毁。而失去了某一颗或者某几颗卫星之后，木星就会捕获新的卫星。

如果是这样的，很难想象曾经有多少“冤魂”死在了木星上，也避免了多少冤魂出现在地球上……