梦李白·其二的创作背景

这两首诗写作于唐肃宗乾元二年（759）秋，当时杜甫在秦川。唐玄宗天宝三载（744），李杜初会于洛阳，即成为至交。天宝四载（745）分手，至此己经十五个年头。至德二载（757），李白因为参加永王李璘的幕府而受牵连，被捕入狱；次年，即乾元元年（758）被定罪长流夜郎（今贵州桐梓县），第三年二月在流放途中，被赦放还，回到江陵，旋转江夏，但当时杜甫只知李白流放，不知赦还。这两首诗，就是杜甫听到李白流放夜郎后，积思成梦而作，表达了对李白不幸遭遇的深切同情和关切，体现了一种生死不渝的兄弟般的友谊。
这两首记梦诗，分别按梦前、梦中、梦后叙写，依清代仇兆鳌<杜诗详注>说，两篇都以四、六、六行分层；所谓“一头两脚体”。上篇写诗人初次梦见李白时的情景和心理，表现对故人吉凶生死的关切。此后数夜，又连续出现类似的梦境，于是，诗人又有下篇的咏叹，写梦中所见李白的形象，抒发对故人悲惨遭遇的同情。