方士是什么时候出现的？

尊崇神仙思想而推奉方术之士。《史记•秦始皇记》：“方士欲炼以求奇药。”

方士的出现不晚于周，至秦汉大盛，并逐渐形成了专门的方士集团，即所谓方仙道或神仙家。又以所主方术不同而有行气吐纳、服食仙药、祠灶炼金、召神劾鬼等不同派别。神仙思想及其方术，成为后世道教的核心内容与精神支柱。