十里长亭的长亭由来

秦汉时期在乡村大约每十里设一亭，亭有亭长。如《史记》汉高祖本纪记载：（刘邦）及壮，试为吏，为泗水亭长。秦制三十里一传，十里一亭，故又在驿站路上大约每十里设一亭，负责给驿传信使提供馆舍、给养等服务。后来也成为人们郊游驻足和分别相送之地。特别是经过文人的诗词吟咏，十里长亭逐渐演变成为送别地的代名词。
十里长亭一词出自唐白居易原本、宋孔传续撰之《白孔六帖》卷九：十里一长亭，五里一短亭。为了诗词长短及韵律的需要，又往往简称长亭。
长亭、杨柳、美酒、南浦等字眼在古人送别诗词中是经常出现的，已经被赋予了特定的含义，都是送别诗词中最具代表性和象征性的文字符号。“送君十里长亭，折支灞桥垂柳”乃是古人送别的经典场面。江淹《别赋》中说：春草碧色，春水绿波，送君南浦，伤如之何？南浦遂为送别之地。李白《金陵酒肆留别》诗中也有“金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞”之句，饮酒亦为送行时常见场面。而柳永在《雨霖铃》中描写的送别场面，则即有长亭，也有杨柳，还有美酒，实为送别诗词之佳作名篇。