都市兵王林忠

赵文翙的行为激起了以李尽忠为首的契丹人的强烈不满，李尽忠抓住唐朝内忧外患之机，与妻兄、归城州刺史孙万荣等商议后，决定乘机举兵反唐。唐武后万岁通天元年(696年)五月十二日（6月16日），李尽忠率部举兵反唐，攻陷营州，俘虏数百人，斩杀赵文翙，从而揭开了东北各少数民族长达二百多年反压迫斗争。李尽忠自称“无上可汗”（这也是契丹首领首次称“可汗”），并以孙万荣为帅，纵兵掠地，所向披靡。由于契丹各部都不堪唐朝官员的欺压，纷纷前来投奔，李尽忠的军队是在10日内便迅速发展到数万人，并号称10万。随后又进攻崇州（治今辽宁朝阳东北），俘唐龙山军讨击副使许钦寂，声势益壮。
消息传至洛阳，武则天大怒。为安定边疆，武则天于二十五日（6月29日）诏命左鹰扬卫将军曹仁师、右金吾卫大将军张玄遇、左威卫大将军李多祚、司农少卿麻仁节等28将，率兵征讨，企图一举消灭李尽忠。七月十一日（8月14日），又增派春官尚书、梁王武三思为榆关（位于今内蒙古托克托东南）道安抚大使，纳言姚踌为副使，屯兵胜州（治今内蒙古托克托西南），作为第二道防线，以备策应。同时下诏改李尽忠为李尽灭，孙万荣为孙万斩。