欢迎来到社会学板块第一讲,我是孟庆延。
如果你听过张笑宇老师的政治学板块,你应该就知道,他用了两讲的篇幅,专门讲了平等和自由。那么,为什么我还要把这一对概念再提出来呢?因为我特别想告诉你,平等与自由不仅是现代政治的重要价值,它也是现代社会逃无可逃的终极魅惑。
【平等和自由是一种魅惑】
什么是魅惑?就是我们相信有一些事物是美好的,是值得追求的,比如公正、平等、自由这些价值。但是呢,在追求的过程中,又总觉得似乎很难完全实现,而且还经常给你带来种种困扰。就是你爱得要死,却永远够不着。
教育是现代社会弥合人天然不平等的最重要机制,相比于传统社会,今天的每个人都有接受教育的权利,这是受法律保护的,这也得益于“平等”理念。但是啊,每个人都有接受教育的权利这种平等并不能满足大家,今天对教育平等有了更高的追求,比如,我们常说教育要实现公平,也为此做出了巨大努力,比如为了缩小义务教育阶段的学校差距,各地都在推行就近入学政策,但是这么多年过去了,学校差距真的缩小了吗?事实告诉我们,差距不但没有缩小,反而催生了择校热,学区房现象,寒门反而更难出贵子了。教育不是人人平等吗?再比如,我们常常呼喊自由,但是在现代社会,我们处处感受到的,都是限制。我们在生活中,要听父母的;在工作中,要听老板的;在网上,还要听平台的,就连在号称最自由的美国,大众和政府却因为戴口罩的自由问题发生了争论。
你看,平等和自由给了我们多么美好的许诺,但现实世界中,却都是那么触不可及。而且,我想告诉你,这个许诺我们永远都不可能实现,它只能是个魅惑。所以,问题来了,平等和自由带给我们这么多的困惑,为什么我们不能真诚点,就承认它不可能呢?为什么还要活在这个“魅惑”里呢?
【没有平等与自由就没有现代社会】
一句话,平等和自由是现代社会最核心的价值根基。没有这个魅惑,就没有现代社会。
在现代社会来临之前,人们生活在狭小的空间范围内,在生活中起着重要作用的是血缘、家庭出身、性别等各种先天条件,传统社会还给这些先天条件赋予了一大堆伦理意义。人们几乎从一出生就已经看到了自己一生的“天花板”。有了“父为子纲”,那么你大概率的命运就是子承父业,你和你父亲之间,不可能也不需要平等;父母之命、媒妁之言也决定了你在婚姻上没有什么选择的权利;女性要么是战争的战利品、要么是联姻的牺牲品,在“夫为妻纲”的伦理中,也只能是男性的附庸。简单来说,传统社会从本质上规定了人与人之间的不平等,同时也否定了每个人的人生可能性。
直到现代社会来临,这些才发生改变。随着技术的进步和生产的提升,人们打破了过去自给自足的自然经济形态,你需要在更大的范围内与陌生人进行交换,才能维系生存。这意味着我们需要跟更多没有血缘关系、同乡情谊的人打交道,建立新的人与人的秩序,只有这样才能形成交易而不是暴力掠夺。那要怎么才能建立新的秩序呢?自由和平等就是这个秩序的必需品。而它们反过来,又会进一步刺激技术的发展和进步,给现代社会的发展更多可能性。
你看,自由和平等,虽然是伟大思想家发明的价值概念,但更是现代社会正常运行的必要条件,它帮助我们突破了传统社会的那些先天限制,成为了现代社会普遍的价值根基。可以说,没有平等与自由就没有现代社会。
那平等与自由如此美好和重要的价值,为什么就成了魅惑呢?为什么它们看上去很美,你很想要,但为它们辛辛苦苦,你却似乎总是一无所获呢?
【魅惑的诞生:对平等和自由的误解】
还是回到开头子女教育的例子。现代社会提倡教育平等,但事实却是,有学区房才能上好学校。更残酷的是,哪怕你和我都买了学区房,但是因为买的人太多了,学校又容纳不下,只能通过摇号决定入学名额,所以你摇上了,我没摇上,你家孩子能接受到更好的教育,我家孩子却只能去教育水平一般般的学校。这平等吗?一点也不平等啊。
要理解这些,你先得明白平等的本义。平等有无数定义,但是请你牢记,在这些定义中,英国思想家约翰·洛克的定义是最为准确的。他是这样说的:人是上帝的造物,因此每个人从出生就都具有同等的“权利”(right),每个人都有同样的权利来使用上帝所赐予我们的自然资源,以此实现种族延续。
你仔细想想,这是在说你有学区房我也必须有吗?是在说你的孩子上了北京四中我的孩子也必须上吗?显然不是。因为这个世界最残酷的地方在于,父母在“制造”我们的时候并没有和我们商量。所以,你无法选择自己出生的家庭环境,也决定不了自己的基因序列,就好像有些人怎么吃都不胖,有些人喝凉水都长肉。人与人之间的先天性的差异无论如何都不可避免。这是我想要告诉你最重要的一点,平等不等于平均,它绝不是“别人有什么我就必须有什么”。洛克说是平等是权利平等,也就是说,无论你出生在何种家庭,性别男女、肤色如何,你都有活下去的权利,也都有同等的接受教育的权利。但你只是拥有平等的权利而已,怎么实现它,实现到什么程度,还得看各自的造化。因此,平等只是人“生而为人”的最低保障线。
当然,上面我说的只是平等的抽象“道理”,而现代社会的厉害之处,就是一直在努力把这种“抽象”的道理落实成为具体的制度,真的让每一个人都有平等的实现权利的机会,于是机会平等就诞生了。什么是机会平等呢?就是在资源稀缺的情况下,通过制度、政策与标准的制定,尽可能使社会成员在面对稀缺资源的情况下有同等的竞争机会。简单来说,每个人都有学上,这是权利平等;但当我们面对是否可以上北京四中这样的“稀缺学校”的时候,就是机会平等在起作用了。权利平等是人之为人的天然正当,机会平等是面对稀缺资源时的公平机制。
机会平等的典型,就是普遍存在于大城市生活中的摇号制度,每个参与摇号的人,在竞争稀缺资源时,都要具备同等条件和同等的机会。你看,其实有学区房才能入学本质上并不违背“平等”,相反,它是一种无可奈何又必不可少的存在。
知道了平等的本来含义,我们再会过头来看看,为什么如此美好的词汇会成为一种让人痛苦的魅惑呢?答案就是,我们不够清楚平等本来的含义。我们时常怀揣着结果平等的期待,却忘记了机会平等的本意。无论是权利平等,还是机会平等,本质上都是一种“起点平等”,而不是结果平等。我们不可能要求所有的中小学都具有一样的师资水平,但应该确保每个人都有受教育的机会;我们不能要求每个陷入司法纠纷中的当事人都能请到最好的律师,但应该保证每个人都有为自己辩护的权利,法官也不能因为当事双方地位或者权力悬殊而戴上有色眼镜。
但为什么现代人会对平等有一种固执的误会呢?答案是,因为你的相对剥夺感。现代社会虽然允诺每个人都有“无限可能性”,但它同时又是一个资源稀缺的状态,这就注定,权利每个人都有,但只能是少数人才能真正实现它。而那些没能实现权利的人,就会产生一种紧张和焦虑,在社会学中,这种情绪被称为“相对剥夺感”,它会促使人们忘记平等的本意,忘记机会平等的现实,而只想着“结果”的不平等。
所以,平等之所以成为魅惑,其实归根结底,是资源稀缺带来的“相对剥夺感”造成的,这种剥夺感让人们忘记了平等的本意,执着于结果平等的实现,结果让自己陷入不可自拔的痛苦之中。
说完了平等这种魅惑,我们再来看看“自由”。还是洛克,他告诉我们,人都有使用自然界赐予资源的权利,这个使用资源、改造自然的过程,就是“自由”的本来含义。这句话怎么说?比如,同样的自然条件,你用木头做出了一把椅子,我用木头搭建起了房子;你种出了水稻,我种出了麦子,这些差异是因为每个人都有自己的“自由意志”。在改造自然界的过程中充分施展自己的身体能力,充分发挥自身的创造力,正是“自由”的本意。
然而,自由的概念又不止于此。洛克还告诉我们,一旦资源有限而人口增多,那么每个人都可能以“自由”为名侵害他人的生存。如果是这样,那么社会终将陷入“一切人反对一切人”的战争状态。所以自由的使用要以不侵害他人为界限。没错,自由绝不是“我想干什么就干什么”,而是“有节制的自由”,并且不能为了实现“绝对自由”去侵害他人。
这就是自由的本来含义。但是为什么自由也成为了魅惑呢?表面看来,是人们遗忘了自由的本来含义,用无限自由去理解有节制的自由,但再往前想一步,为什么会有这种遗忘呢?如果说人们遗忘平等的本意是因为相对剥夺感,那么人们遗忘自由的本意就是因为人不受管制的本性。现代社会是个让人又爱又恨的东西。因为自由给了你无限的可能性——言论自由、婚姻自由、择业自由等等的实现,处处显示出每个人的自由意志。然而,趋利避害、不受管制是人的本性,正因如此,我们会经常遗忘自由的内核是“有节制”。美国社会中那些反对在公共场合戴口罩的人,他们最大的错误,在于忘记了自由的前提是不侵害他人的生存权。
除了遗忘“节制”,社会的无形压力也是自由成为一种魅惑的原因。一个坚信要“嫁给爱情”的人,到了35岁还孑然一身,那他一定会遭到催婚,无论他内心多强大,都会在“自由”与“妥协”之间产生纠结,为什么呢?这是因为“社会”存在着一种内在的传导机制。每个人都是通过别人来认识自我的,这就是社会学中的“镜中我”理论。如此一来,社会中大多数人的选择会成为一种风俗、一种惯例甚至一种普遍状态,大多数人到了30岁,成家立业,结婚生子,你身边的很多人都是如此,你的父母、朋友、同学大部分皆如此,而你,和他们不一样,这本身就出产生无形的压力,当你与这些压力遭遇时,正是现代社会承诺的“无限可能性”遭遇桎梏的时刻,也是紧张产生的时刻。
【如何应对魅惑:独立】
说明白了平等与自由是现代社会逃无可逃的终极魅惑之后,你自然会问:那怎么办?我没有办法要求你不要产生相对剥夺感,也没有办法让你丢掉自己不受管制的本性,更没有办法让你对社会的压力视而不见,可是,平等和自由也是绝对不能抛弃的。所以,怎么办呢?在第一讲的结束,我要告诉你一个今天已经被忽视的,但却重要的现代价值——独立。
在我看来,独立才是现代人最重要的品质,它意味着我们长成可以自主选择,并为自己的选择负责的人。但是,这都需要建立理智与清明的前提之上。什么是理智与清明,就是对自己的生活以及自己身处的时代,有着清醒而理智的认识。这其中就包括认识到平等的有限,认识到自由的节制。当你感到不平等的时候,先想一想平等的本来含义;当你想充分施展自己的言论自由时,先想一想你了解事情的全貌和真相吗?其实,真正的平等,是你会从心底尊重骑手小哥和满身尘土的建筑工人,而不是“凭什么他有那么好的背景而我没有”的怨天尤人!真正的自由,是知道自己行为的后果以及这些后果对他人的影响,而不是“你凭什么管我”的暴戾之气!
这些,都需要独立、理智与清明。独立的意义,并不在于你究竟是在小镇生活还是在大城市打拼,而在于你要为自己的选择负责。
总之,社会是人与人的联结。平等和自由,是现代人相互联结的基础。它们之所以魅惑,不是它本身的错,是因为现代人在这条通往无限可能的路上,走得太久太远,以至于忘记了它们的本来面目,这些遗忘,很大程度上塑造了你我无处安放的“紧张”。而独立,是我们应对这种魅惑、释放这种紧张,最重要的品质。
作为以“实现自己的人生”为目标的现代人,你如何认识人的有限性?平等和自由在现实生活中对你产生过怎样的困扰?欢迎你在留言区分享你的看法,或者加入社群讨论,我们下一讲见。
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