你好,我是高朋,这里是8分钟区块链,今天我们讲财富的起源这本书的第3章:标题叫做:一场动摇传统经济学根基的辩论。
这场辩论就发生在1987年,参加辩论会的主角分别会是,以诺贝尔经济学家得主肯尼斯阿罗为首的10名经济学家和10名自然科学家,这10名自然科学家分别来自于物理学,生物学和计算机三个领域。
开会的地点在洛基山脚下的一个废弃的修道院,双方互相介绍了各自领域的最新进展,然后用十天的时间就一系列的经济问题进行了讨论,双方都卓有收获,但让物理学家感到震惊的是,在他们的眼里,经济学家就像是一群来自过去时代的人,其中一位自然科学家评论说,这些经济学家让他想起了最近一次的古巴旅行,他说,古巴是一个因为美国贸易禁运而几乎完全与西方世界隔绝了50年的地方,大街上到处都是二十世纪五十年代的汽车,他指出,我们不得不承认古巴人的心灵手巧,他们利用苏联拖拉机的翻修零部件,让这些汽车运行了这么长的时间。
对于物理学家而言,他们在经济学家身上看到的大多也是一种类似的复古的感觉。
他们感觉经济学家,似乎已经跟科学进步相隔绝,但同时呢他们也在心灵手巧的,通过弯折拉伸和更新着自己的理论。以便让它保持效用,但令物理科学家更为震惊的是,经济学家们对简化模型的随意依赖,和假设。
虽然这些自然科学家,自从伽利略时代开始,也在使用简化模型和假设,但是,科学家会尽量保证,自己的假设是在不影响物理实验的结果和精度的情况下的假设,可是经济学给出的众多简化假设却仿佛是与现实完全脱轨。
关于这个假设呀,在经济学界,有一个自嘲的笑话,我听起来还是挺搞笑的,
这个笑话是英国经济学家,肯尼斯·鲍尔丁,在他的著作《作为一门科学的经济学》里面提出的。
他说有一位物理学家、一位化学家,还有一位经济学家,漂到了一个无人的孤岛上面,他们需要食物。这时候海岸上漂来一个食物罐头,当然这个孤岛上面没有罐头刀,怎么才能打开这个罐头,吃到里面的食物呢?
这时候,物理学家运用他掌握的物理学知识,说我能够算出打开这个罐头需要用多大的力;而那位化学家也运用他掌握的化学知识,说我能够制作一些火药把它炸开;而轮到经济学家了,经济学家说:我们假定我们有一把罐头刀,我们就能够把这个罐头打开。
这就是经济学家的本事。自然科学家是提出一套解决问题的方法,而经济学家就假定问题已经解决了。
另外呢,财富的起源这本书的65页,也给我们讲了一个笑话:一个老年经济学家,一个年轻的经济学家,在街上走路,年轻的经济学家往地下一看看到了一张20美元的钞票,赶紧对老年的经济学学家说:老师快看,地上有一张20美元的钞票,而老年经济学家回答说。瞎说:假设街上真有一张20美元的钞票,这条大街上每天行走这么多人,而这么多人都是理性的,这20块钱早就被人捡走了。
以传统经济学的观点来看,如果街上出现了一张20美元的钞票,世界瞬间就会失衡,理性的利己的人们有动机捡走这20美元,所以会有人走过来把它拿走。然后世界就会恢复均衡。可是在现实世界里,有20美元掉在路边,和有人发现并捡走它之间有一个时间差,这就说明在任何一个时间点上,路边存在未被发现的20美元是有可能的。
讲到这里,我们需要指出,传统经济学最基本的一个假设是:经济作为一个整体,总会在某个点上达到均衡的状态,比如刚刚那个笑话里的,地上掉了20块钱没人捡,就是一种失衡状态,一旦有人把钱捡走,市场经济就恢复均衡了,当然笑话只是笑话,其实,传统经济学也并不认为市场永远是均衡的,而是认为经济将经历一连串的冲击均衡的动态过程。他是一个均衡,震荡,然后形成新的均衡的动态的过程。
节目文稿里有个图,是书里67也的插图,图里有一个铁腕,里面有个球,
你猛烈地冲击了一个碗中的圆球,看着它静止下来,就再次猛烈地冲击它如此反复,球停就是均衡,球运动就是失衡,真实的经济是一连串的均衡和失衡的过程。
到这里一个新问题就出现了,就是经济达到均衡状态需要多长时间?耶鲁大学的经济学家,赫伯特指出,产品和服务的数量越多,所有市场之间进行互动所需要的时间就越长,所有的价格和数量进行调整所需要的时间也就越长,如果按照我们前面所说的那样,粗略估计现代社会大约有十的十次方个库存单位,那么,我们乐观估计,在今天这个经济,如此高速运算的情况下,经济每经历一次外生冲击需要4.5百万兆年才能恢复到一般均衡状态。兆在数学计数上,一般指的是万亿。
而宇宙现在才仅有138亿年,这么看来的话,传统经济学所谓的一般均衡从来还没有出现过一次,这显然是极其荒谬的,听到这里你可能会问了为什么传统经济学会出这么大的问题呢?它为什么会错得如此离谱呢?直觉上说这不可能啊,毕竟从事经济学研究的并不是一群低能之辈,那可是一个天才辈出的领域呀,好,这就是我给你留的思考题,希望在评论区看到你的留言,我是高朋,我们明天见。