当地时间8月9日下午，美国总统拜登乘机降落在犹他州首府盐湖城，这是他作为总统首次对犹他州进行正式访问。然而，就在他抵达的前几个小时，一名在社交媒体上对拜登发布威胁的犹他州男子被美国联邦调查局击毙。
当地时间8月9日早上6时15分左右，联邦调查局在一次突袭行动中击毙了一名犹他州男子，名为克雷格·罗伯逊。一份刑事起诉书中写道，这名男子在社交媒体上威胁了拜登和许多民主党人士。
该男子自称是特朗普的支持者，形容他的枪支将“根除民主党”，曾在社交媒体上多次发布针对负责特朗普案件的高级执法官员的威胁。《纽约时报》指出，这起击毙事件发生在美国政治两极分化严重的时刻，特朗普受到三起刑事罪名指控，法律风险日益增加，其支持者认为司法部已经被“武器化”，试图破坏他重返白宫的竞选活动。
联邦调查局称该男子被击毙时带有武器
在拜登抵达犹他州的几个小时前，联邦调查局先行一步前往犹他州南部普罗沃，找到了最近一段时间频繁对拜登发布威胁信息的罗伯逊，试图将其逮捕。
当地时间8月7日，当罗伯逊得知拜登即将访问犹他州时，他在社交媒体上写道，计划找出一件迷彩服，开始清理M24狙击步枪上的灰尘。8日，他再次发文，称犹他州可能会在本周变得出名，“因为有狙击手干掉了拜登”。
匿名的执法人员对美联社表示，在执行行动期间，罗伯逊携带武器。当地时间8月9日上午6时15分左右，联邦调查局将其击毙。有关击毙事件的进一步细节目前还没有被正式公布。
在熟悉罗伯逊的邻居眼中，他只是一个虚弱的老人，今年75岁，走路时常需要借助一根手工雕刻的拐杖。虽然他经常带着枪，但是几乎没人认为他本人会构成严重威胁。
即便是听过了他在社交媒体上对拜登发布的言论，他们也认为，罗伯逊不可能从普罗沃驾车到盐湖城去给总统开上一枪，“100%不可能”。
获取到罗伯逊大量社交媒体帖文的联邦调查局显然有另一套看法。2022年9月，罗伯逊曾在网上写道，“现在暗杀一两次总统的时机已经成熟，先是乔，然后是卡玛拉。”
除了对拜登发出威胁言论，罗伯逊自称是特朗普的支持者，发布了不少针对负责特朗普案件的执法官员的威胁帖文，称自己的枪将“根除民主党人”。据美国有线电视新闻网报道，他威胁的其他政界人士包括美国司法部长梅里克·加兰、纽约州总检察长莱蒂西亚·詹姆斯和加利福尼亚州州长加文·纽森，以及负责特朗普“封口费”案的民主党籍地方检察官阿尔文·布拉格。
联邦调查局已经注意了罗伯逊几个月的时间。据英国广播公司报道，今年3月，联邦调查局曾就一篇社交帖文找到罗伯逊，但他不愿意沟通，反复声称自己在帖文中描述的场景都是一个梦，没有搜查令的话不要来打扰他。
罗伯逊也意识到自己的社交媒体账号正在受到执法部门的关注，但他继续发文讥讽称，“致我在联邦白痴局的朋友们，我知道你们在读这条消息，你们不知道你们的特工距离‘砰的一声’有多近。”他表示，会在特工再次造访之前保证手中有一把上膛的枪。
击毙事件正值美国政治极化严重
目前，通往罗伯逊普罗沃家中住所的道路已经被警察封锁，执法人员进进出出拿走了相关物品，大门边上的窗户已经破损，里面的百叶窗已经歪倒。
这起击毙事件正值特朗普接连受到三起刑事罪名指控之时。今年，特朗普因“封口费”案和“不当处理涉密文件”案受到刑事指控，8月初，特朗普又被指控试图推翻2020年总统选举结果。
《纽约时报》指出，美国政治两极分化严重，特朗普的法律风险为其支持者和盟友提供了新的素材，他们大肆渲染司法部被“武器化”，企图破坏特朗普想要重返白宫的竞选活动。
特朗普支持者认为，他们对于司法部和联邦调查局的批评只是在合理地表达不满。负责监控网络极端主义和恐怖组织的SITE情报集团联合创始人丽塔·卡茨表示，“由于言论自由，很难说哪些是允许的，哪些是不允许的。”
从言语上的不满转化为实际威胁也并非毫无可能。路透社今年5月对近4500名登记选民进行了一次民意调查，其中显示，大约20%的民主党和共和党受访者认为，如果暴力是为了实现其对更美好社会的设想，那么暴力可以被接受。
在涉及特朗普的问题上，情况或更为复杂。美国芝加哥大学的一项调查发现，在过去几个月里，认为使用武力恢复特朗普总统职位是合理的美国人增加了600万人，达到约1800万人。
对此，联邦和地方当局仍保持高度警惕，开始为调查特朗普的检察官以及主持其案件的法官提供额外的安全保障。
多重因素导致美国政治暴力事件频发
最近一段时间，美国各地政治暴力事件常有发生。2022年，一名男子试图闯入联邦调查局位于辛辛那提的办公室，后被执法人员开枪击毙。今年5月，一名男子挥舞着球棒进入了弗吉尼亚州国会众议员格里·康诺利的选区办公室实施暴力，除了毁坏了屋内的电脑和玻璃，还袭击并打伤了两名工作人员。
政治暴力事件频发也在数据上得到了马里兰大学犯罪学家加里·拉弗里的证实，他研究了1970年至2020年恐怖主义数据库中的类似政治暴力事件。
“政治暴力事件从2016年特朗普首次竞选总统的时候开始上升，但直到目前还没有达到这股浪潮的顶峰。”拉弗里说道。
相比于以往，眼下的政治暴力活动也呈现出不同特点。美国卡内基和平基金会研究政治冲突和极端主义的雷切尔·克莱因菲尔德表示，20世纪70年代初，美国的政治暴力更多由左翼激进分子实施，主要是破坏政府大楼等财产，目的不是杀人，而是影响政策制定者的决策。现在很多政治暴力反而主要针对个人生命安全，且大多数致命事件都来自右翼。
对于如今政治暴力的解释各不相同，路透社指出，从普遍的金融焦虑、新冠疫情造成的动荡，到对美国人口结构变化的不安以及特朗普时代政治言论的粗俗化，都被认为是导致政治暴力频发的因素。
路透社援引最近一项调查评论称，通常源于左右两派的传统政策分歧，已经逐渐让位于一种更极端的看法——对立的政党成员是一股决心摧毁美国社会和文化结构的邪恶力量。
外界分析称，随着美国政治暴力事件不断出现，这种威胁终将危及美国政治体系的健康。
