当地时间11月29日，美国前国务卿亨利·基辛格在康涅狄格州的家中去世，享年100岁。
亨利·阿尔弗雷德·基辛格，美国前国务卿、著名外交家、国际问题专家。1923年5月27日出生于德国，1938年移居美国，1943年入美国籍。原美国国家安全顾问，后担任尼克松政府的国务卿并在水门事件之后继续在福特政府中担任此职。
今年5月27日，基辛格迎来100岁生日。他曾说，“我一生中一半时间都在为美中关系工作”。
从学霸到外交官
1947年9月，基辛格根据《士兵权利法案》获得奖学金并进入哈佛大学政治系学习。1950年，基辛格完成了他的本科毕业论文《历史的真义》。
这篇论文近400页，由于篇幅过长，哈佛大学被迫制定了一项规则，即哈佛未来的大学生在撰写本科毕业论文时，长度不得超过基辛格论文的1/3。这也被称为“基辛格规则”。
基辛格1952年获文学硕士、1954年获哲学博士学位。从哈佛大学毕业后，基辛格曾留校任教。1951年至1969年，基辛格任哈佛大学国际关系研究班执行主任、国际问题研究中心负责人、讲师、副教授和教授。步入政坛前，基辛格一直从事对外政策领域的研究工作。
在1968年的美国总统选举中，基辛格曾担任纳尔逊·洛克菲勒的外交政策顾问。后来尼克松最终赢得大选，尼克松看中了基辛格的外交才能，决定聘请其担任总统国家安全事务助理。1969年1月，基辛格离开哈佛大学，进入政界。
秘密访华 助中美关系开启新篇章
1971年7月9日中午12时15分，一架巴基斯坦民航波音707客机准时降落在北京南苑机场。叶剑英、黄华、熊向晖等人早已等候在此，迎接远方来客——美国总统特使、国家安全事务助理基辛格。
△1971年7月9日，中美建交前夕，美国国务卿基辛格秘密访华，叶剑英、黄华等人在南苑机场迎接。
在此之前，中美两国已处于长达22年相互隔绝的局面。为了打开中美交往大门，周恩来接受了美国的建议，同意美国派遣一位高级使节秘密访问中国。
在巴基斯坦总统叶海亚·汗的热情帮助下，基辛格经过精心安排，于1971年7月1日开始了代号为“波罗行动”的秘密访华之旅，意思是此行像马可·波罗造访遥远的东方一样，充满了神秘和未知。
基辛格说，此行之前，总统尼克松给他定下了两个任务，一是商谈尼克松访华日期及准备工作；二是为尼克松访华进行预备性会谈。
基辛格在北京一共停留了48个小时，先后同周恩来总理会谈超过17个小时，双方就中美关系正常化的一系列问题广泛交换了意见。7月16日，中美双方发表会谈公告，公告宣布，美国总统尼克松应邀将于1972年5月以前的适当时间访问中国。
尼克松即将访华的消息震惊了全世界，中美关系的大门也从此悄然打开。
秘密任务背后的“剧本”
美国前驻华大使温斯顿·洛德曾是基辛格的特别助理，于1985年至1989年担任美国驻华大使，并在克林顿政府时期出任负责东亚和太平洋事务的助理国务卿。根据洛德回忆，1971年基辛格秘密访华之前，他们专门为此次任务安排了“剧本”。
从1969年下半年起，美国试图通过法国、波兰、罗马尼亚和巴基斯坦的各种渠道向中国发出试探。最终，两国选择了巴基斯坦的渠道，双方以巴基斯坦作为中间方进行了数次高度机密的书信往来。
1971年4月底，基辛格从巴基斯坦驻美大使阿迦·希拉利手中收到中国政府欢迎美方代表访华的信件，他此后称这或许是二战后最重要的一次通信。双方随后确定基辛格于同年7月9日至11日访华。
按照“剧本”，基辛格当年7月8日在与巴基斯坦总统叶海亚·汗的晚宴上“告病”，9日起“不得不”在当地休养，而基辛格一行真正计划是秘密前往北京。
这一精巧的设计不仅为基辛格秘密访华做了“掩护”，更为之后尼克松访华和中美关系发展打下基础。
“我一生中一半时间都在为美中关系工作”
半个世纪以来，基辛格也不断开启访华行程，至今已逾百次。
△2001年，基辛格在中国人民对外友好协会纪念中美“乒乓外交”30周年招待会开始前挥拍助兴。
基辛格致力于中美关系发展的脚步从未停歇，被称为“最了解中国的美国人”。
在他90多岁高龄时，在经历了多次心脏手术、一只眼睛已经失明的情况下，基辛格仍旧坚持每天工作15个小时左右。
去世前一个月，基辛格还在对中美关系建言。他说：“我实实在在地花了半生时间在中美关系上。我喜欢中国人，我对中国文化印象深刻。”
今年10月24日，美中关系全国委员会在纽约举行年度颁奖晚宴，两国领导人向晚宴致贺信。晚宴向美国前国务卿基辛格颁奖，表彰他为中美关系发展所作的卓越贡献。
△10月24日，美国前国务卿基辛格在纽约举行的美中关系全国委员会年度颁奖晚宴上讲话。
百岁高龄的基辛格在接受颁奖时，全场嘉宾报以持久热烈掌声。他在获奖致辞中说，“我一生中一半时间都在为美中关系工作”，美中之间的和平与合作至关重要，符合两国和世界的利益。
基辛格是中美关系的见证者和推动者，如今，中美关系不断续写新的友好篇章，正如他所说，“我们能找到克服困难的出路”。
