该书的作者是美国著名的生物学家与科学史学家斯蒂芬·杰伊·古尔德。他曾任哈佛大学比较动物学博物馆馆长和美国科学促进会会长，并在哈佛大学教授古生物学、进化生物学和科学史。他还是美国麦克阿瑟奖，俗称“天才奖”的首批获奖者。古尔德笔下的《人类的误测》逻辑清晰，论述严密，参证详细，自1981年出版，后被翻译成10种文字，全球累计销量超过25万册。
《人类的误测》的写作以时间为线索，梳理了人类对于自身智力探究的历史，并批判了其中的谬误。
19世纪，“颅骨测量术”和“身体测量术”等物理学的测量是智力测量的主流；
20世纪初，从比奈量表发端的IQ测试，即智商测试成为智力测量的主流，并深刻影响了我们的生活；
之后，随着心理学和生理学的发展，科学家又试图剥离出实体的，恒定的“先天智力”。
