《一千零一夜》是阿拉伯民间故事集，又名天方夜谭。《一千零一夜》是阿拉伯民间故事集。相传古代印度与中国之间有一萨桑国，国王山鲁亚尔生性残暴嫉妒，因王后行为不端，将其杀死，此后每日娶一少女，翌日晨即杀掉，以示报复。宰相的女儿山鲁佐德为拯救无辜的女子，自愿嫁给国王，用讲述故事方法吸引国王，每夜讲到最精彩处，天刚好亮了，使国王爱不忍杀，允她下一夜继续讲。她的故事一直讲了一千零一夜，国王终于被感动，与她白首偕老。因其内容丰富，规模宏大，故被高尔基誉为世界民间文学史上“最壮丽的一座纪念碑”。
《一千零一夜》是中古时期阿拉伯地区一部杰出的大型民间故事集。它以卷帙浩繁的规模，绚丽多姿的画面，离奇突兀的情节，奇特诡异的幻想代表了古代阿拉伯文学的最高成就，吸引着一代又一代东西方读者。它包罗宏富，不拘一格，童话、神话、寓言、笑话、历史故事、冒险故事、恋爱故事、奇闻轶事，应有尽有；天南地北，陆地海洋，无所不至；从各个不同时期，不同地域和不同角度反映了中世纪中近东国家的社会制度、生活方式和人民的思想感情；描绘了一幅幅色彩斑斓的社会生活画面；是一部颇有价值的研究阿拉伯古代社会史的参考文献。
《一千零一夜》阿拉伯原文为“一千零一个夜晚”，中译本习惯译为《天方夜谭》。“天方”来源于沙特阿拉伯麦加城内的“克尔白天房”的谐音，“夜谭”是指阿拉伯人喜欢夜间讲故事。我国古时称阿拉伯国家为“大食国”，明朝以后改称“天方国”，所以后来把《一千零一夜》译为《天方夜谭》，意思是“天方国的故事”。
《一千零一夜》的最初编者已不可考。从这部作品所反映出的文化特征、民族精神、风俗习惯、宗教信仰和它的高度艺术水平来看，最初出现的时间当不会早于阿拉伯帝国形成之时的八世纪。近代文学评论家大多认为它的故事和手抄本在中近东各国开始流传的年代约在八世纪中叶，即中国史书上称“黑衣大食”的阿拔斯王朝（750—1258）的前期（750—850），大约是哈伦·拉希德哈里发和麦蒙哈里发执政的时代。这是阿拉伯历史上的一个重要时期。阿拉伯帝国在这时已经形成，它的统治机构和各项制度日臻完备。它的疆域，东起印度河流域，西临大西洋，地跨亚、非、欧三大洲。伊斯兰教经典《古兰经》业已编成，并已成为统治阶级驾驭万民的有力工具。九世纪前后，帝国的政治、经济和文化发展到鼎盛时期，大规模的向外扩张战争已经停止，人民生活稳定，贸易兴旺，市场繁荣，到处一派升平景象。经济得到了发展，文化生活和精神生活也随之活跃起来。与此同时，阿拉伯固有的文化受到了被征服民族，如：叙利亚、埃及、美索不达米亚、波斯文化的影响，并在吸收希腊、罗马、印度文化的基础上融会贯通，产生了灿烂的阿拉伯新文化。新文化的出现，推动了民间文学的繁荣，特别是阿拉伯民族的民间文艺“说书”得到了进一步的发展。再者，阿拉伯人自古以来就以勇敢和富于想象著称于世，中古时期的升平世界使他们这一特长得以发挥。他们从陆上和海上到世界各地去周游，去经商，生活充满新奇和冒险，同时也给他们带来经济上的富足和精神上的乐趣。在这些生活基础上，他们鼓起想象的双翼，在神奇的王国中邀游，加上他们生就一副能说会道的“铁舌头”①，于是那些神奇美妙的、绚丽多彩的、趣味无穷的故事就油然而生了。讲故事的人不仅受到民众的欢迎，而且被召进王宫为哈里发说唱。为博得民众的称赞和哈里发的欢心，他们就不断到民间去搜集或自编一些新奇古怪、精彩生动的故事。
《最能打动孩子心灵的世界经典童话:吹牛大王历险记》由18世纪德国作家拉斯伯和毕尔格共同创作。童话的主人公敏豪生男爵确有其人。他出身贵族，曾是军人，在俄国服过役，和土耳其人打过仗，还酷爱打猎。他是个快乐的冒险家，也是个口若悬河的吹牛大王。童话以他的口吻讲了许多离奇古怪、闻所未闻的历险故事。例如他用眼睛冒出的火星打猎，用一根通条打到七只松鸡，骑着炮弹飞行，在冰山上智斗白熊，在鲸鱼肚子里跳舞，乘船去月球旅行……这些故事想象奇特，语言幽默风趣，让人捧腹开怀。
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