该文是梁武帝命人从王羲之书法作品中选取1000个不重复汉字，命员外散骑侍郎周兴嗣编纂而成。全文为四字句，对仗工整，条理清晰，文采斐然。其语句平白如话，易诵易记，并译有英文、法文、拉丁文、意大利文等多个版本，是中国影响很大的儿童启蒙读物。
