中国丝绸商之子杜梅溪在法国马赛偶遇法国女子奥莎妮，两人一见钟情，相爱、结合，并生下了四个儿女。二战期间杜梅溪携法国妻子回到上海定居。此后，岁月流逝，奥莎妮从少女到老妇，渐渐融入了中国的生活，她给这个家庭带来了优雅与温润，然而她异国血统亦在特殊的年月中成为这个家庭的灾难来源。小说以奥莎妮的小孙女阿梅的成长为主要故事线索，并以这个孩子的视角勾勒了在那特殊的年月中一家人相扶相帮、相濡以沫的动人情景。
