这是一本探讨死亡与濒死体验的智慧之书。作者听到一位精神病学家讲述自己“死”而复生所经历的奇特事件，又在大学讲授柏拉图“灵魂不朽”专题时听很多学生将其类似的故事，大感震惊，遂投入到对该现象的研究中。在本书里，作者直接或间接采访了150名有上述经历者，总结出15个共同元素，首次提出“濒死体验”的概念。另外，作者还将其与人类历史上对于死后世界的重要哲学论述加以比较，并列举心理学，自然科学对该现象的解释，逻辑清晰，说理翔实，大大增加了本书的理论性与哲学内涵，引人深思。
