《史记》是西汉著名史学家司马迁以“究天人之际，通古今之变，成一家之言”为宗旨，耗尽毕生的精力完成的一部长达512万字的历史巨著。该书以纪传体的形式，按时间顺序记载了自黄帝到汉武帝前后3000年间的历史人物和历史事件，是我国第一部纪传体通史。
《史记》的出现，把史学从经学的笼罩下撂脱了出来，为我国历史学竖起了一座巍然的丰碑。《史记》全书包括：十二本纪（记录历代帝王的政绩得失）、三十世家（记录各诸侯国的大事）、七十列传（记录除帝王诸侯外，重要人物的言行事迹）、十表（记录历史事件的时间脉络）、八书（记录各种典章制度，如礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用），共一百三十篇，52万余字。
《史记》中，一篇数千字的短文，便将一个人的人生故事说完，并能从中了解人物所处时代的历史。
鲁迅先生称赞司马迁的《史记》说：“史家之绝唱，无韵之《离骚》矣。”
