阿 瑟· 史 密斯 是一 位 美国 公理 会 教士， 中文 名字 为 明 恩 溥， 1845 年 7 月 生于 美国 康 涅 狄 格 州， 1872 年， 偕 妻子 来华 传教。
侨居 中国 54 年， 完成《 中国 人的 性格》 那 一年， 他 已经 有了 22 年的 中国 生活 经验。 1890 年 开始， 史 密斯 在 上海 的 英文 报纸《 字 林 西 报》 上 发表 系列 文章， 描述 他对 中国 人的 观察 与 发现。
文章 在 美国、 英国、 加拿大 产生了 较大 反响， 读者 纷纷 要求 作者 将 这些 文章 结集 出版。 1894 年， 文章 结集 为《 中国 人的 性格》（《 Chinese Characteristics》）， 由 美国 弗 莱 明 公司 在 纽约 出版。 一经 出版， 反响 热烈 而又 久远， 一时 风靡 西方 世界， 至今 已有 十 多种 译本。
在《 中国 人的 性格》 中， 史 密斯 根据 自己 对 中国 人的 日常 行为、 生活 习性、 价值 形态 的 观察 和 体验， 以 西方 的 文化生活 形态 为 参照， 精辟 地 论述 了 中国 人的 思维 模式、 性格 特征、 行为 方式、 习惯 习俗 等 诸多 方面， 充分 显示 了 其 敏锐 的 感受力、 明晰 的 判断力、 深邃 的 思 辨 力 与 高度 的 概括 力。
史 密斯 生动 地 勾画 出 一个 西方人 眼中 100 多 年前 的 中国人 形象， 有 高尚 的 品格、 良好 的 习惯， 也有 天 生的 褊 狭、 固有 的 缺点， 其 目光 所 折射 的 力量 是 令人 震撼 的。
