《水浒传》是中国文学首部白话章回体小说，开创了中国白话文长篇小说的先河。它取材于北宋末年宋江起义的故事，由明代施耐庵在此基础上加工、整理，创作成书。
小说主要写了北宋末年政治动荡，皇帝昏庸，奸臣当道，贪官污吏陷害忠良，民不聊生，以宋江为首的108位好汉被情势逼迫落草为寇，聚义梁山泊。这些好汉，举起义旗，打着替天行道、劫富济贫的口号，惩恶扬善，沉重地打击了统治阶层的嚣张气焰，弘扬了人民群众的英勇斗志。
作品形象地描绘了农民起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭示了起义的社会根源，满腔热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想，也具体揭示了起义失败的内在历史原因。文中最突出的表现是在英雄人物的塑造上。
作者通过对起义英雄的歌颂和对他们斗争的描绘，将宋江、李逵、武松、卢俊义等形象刻画得有血有肉，栩栩如生，跃然纸上，也是作品具有光辉艺术生命的重要因素。
本书以连环画的艺术形式来表现我国古典四大名著，开创了我国传统文学作品连环画足本创作的先河，插图作者汇集了如周申、于绍文、关庆留、孟庆江、浦惠华等我国老一辈连环画家的心血。
书中画作完全采用中国传统白描技法，形象生动，配合叙述详实的文字说明，贴合原著，可以使读者在充满中国传统文化气息的氛围中感受我国传统文学的魅力，适合青少年阅读。
