方言（dialect）指的是一个某种语言的变体。然而，值得注意的是，在对所谓的“语言”和“方言”进行定义时，无论是采用社会语言学者“相互理解性”的判别标准，或者是历史语言学者“历史发展关系”的判别标准，我们都无可避免会碰到准则上相当程度的任意和困难。因此，多数人同意，实际上，判别语言和方言的标准往往是政治性的，如果某种语言完成标准化（特别是指书面标准化）的程序，我们通常将其称之为“语言”；如果某种语言没有完成这个程序，则我们通常将其称为“方言”（本质上可以被视为是一种“非标准化方言”）。方言的语音则为“方音”。通常情况下，方言来自传授者的学习偏差，且带去某地造成。
