燕子李三是老北京的一个传奇人物，作为一个传奇人物表现有五:
一、此人家喻户晓，名声极高。燕子李三在北京知名度极高，在全国也赫赫有名，有人把他列入晚清以来中国十大武林高手。鲜有一个窃贼能有这样高的名声。
二、此人众说纷纭、评价不一。他究竟是为民除害的侠盗还是祸国殃民的蟊贼，是可亲可敬的英雄还是屡教不改的惯窃?见仁见智，莫衷一是。
三、此人集侠盗、神偷和惯窃于一身。做侠盗，确有侠盗品格;做神偷，确有神偷的绝技功夫;做惯窃，确实屡教不改，终其一生，以偷为业。
四、此人被戏说后走进民众、登上舞台。小说、影视、评书、连环画都对他有入木三分的刻画。
五、此人尚不完全清晰、缺少权威结论。迄今对其籍贯、年龄、经历、技艺、家族、后人、死因等争议颇多，有待深入考证。
正因如此，燕子李三离世虽不足百年，却留下至少八大谜团。
