1812年格林童话第一集出版，包含了86篇童话故事，第二集增加了70个故事，内容不断扩充，格林兄弟生前出版（第七版）的故事集有200则，加上圣徒传说多达210则，再加上补遗就有215则。其中以《灰姑娘》、《玫瑰小姐》、《受骗的青蛙》、《雪白和玫瑰红》、《猫和老鼠交朋友》、《聪明的农家女》、《三兄弟》、《月亮》、《熊皮人》、《石竹》、《白雪公主》、《小红帽》、《睡美人》、《糖果屋》、《青蛙王子》、《渔夫和他的妻子》、《野狼和七只小羊》、《大拇指》、《勇敢的小裁缝》、《不莱梅的城市乐手》、《穿靴子的猫》较为闻名。
《格林童话》内容广泛，体裁多样，除了童话外，还有民间故事、笑话、寓言等。其中故事大致分三类：一是神魔故事，如《灰姑娘》、《白雪公主》、《玫瑰公主》、《青蛙王子》、《小矮人与老鞋匠》、《玻璃瓶中的妖怪》等，这些故事情节曲折、惊险奇异、变幻莫测。二是以动物为主人公的拟人童话，如《猫和老鼠》、《狼与七只小山羊》、《金鸟》等，这些故事中的动物既富有人情，又具有动物特点，生动可爱。三是以日常生活为题材的故事，如《快乐的汉斯》、《三兄弟》等，这些故事中的人物勤劳质朴、幽默可爱。
