77.多样性的美德

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比尔曾评估过一个8岁的男孩，他妈妈跟比尔讲，她儿子必须上哈佛大 学、耶鲁大学、普林斯顿大学或布朗大学，否则她就不给孩子出学费。比尔 以为她在开玩笑，笑出了声，但这位母亲却斩钉截铁地说她说的是真的。比 尔尽力把话说得委婉：“你有没有意识到这么想有点不对劲？因为其实绝大 多数成功人士其实也没上过哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学或者布朗大 学？”这位母亲显然被激怒了，说：“反正我就这么想。这事儿就得这么 办。”虎妈

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一旦孩子跟父母讲“我没艾瑞克那么聪明”，或者“数学课上别人学得 都比我好”，许多家长会试着这样安慰孩子：“不是那样的。你跟他们一样 聪明。”比尔则采取了不同的方法。他告诉孩子，你只需要在全世界你感兴 趣的领域中够聪明，就可以了，而你本就如此。他还告诉他们：在他所从业 的领域里，他其实很感激那些比他还要聪明的人。因为是他们构建了相关理 论，编制了测评的工具，是他们使他有机会靠帮助别人为生。

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大卫表示不敢苟同。 “这不太对吧？”大卫问，“就拣容易的事做，这不是自欺欺人吗？” 奈德这样回答他：“你看，你身高一米七，体重有80千克，所以你才能 在橄榄球队里当跑锋。可让你跑马拉松你肯定跑不下来，因为你就没这个底 子。” 奈德并不是暗示大卫要放弃他生来不擅长的所有事物。在学校和生活 中，毕竟还有很多重要的东西是必须掌握的，即使是在很难学的科目中，也 有着必须学会的知识。但是识别和培养你的天赋所在，这肯定很有价值。

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比尔经常跟他正在评估的大􅖴儿童和青春期少年这样讲：“我希望我能 找到你玩不转的东西，因为真正成功的人总是有他擅长的领域，同时也肯定 有短板，但他能明智选择投身到擅长的领域，并以此为生。”（对于年􅖴小 一点的孩子，他会说：“我希望我能找到一些你没那么擅长的事物。”）换 句话讲，你的成功之路不可能靠着不断扶持最弱的技能，直到把它打造得足 够出色来达成。许多学生接受不了这种说法。奈德有一个叫大卫的学生，奈 德给他的建议中有一条是告诉他，少年时代的任务不仅有探索自己喜欢的东 西，还有探索他在哪些方面比其他大多数人更擅长，还要在这些方面多加投 入。

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因为有了民众才能的多样化，社会才得以茁壮成长。生物多样性也是健 康的生态系统的标志。我们需要梦想家、艺术家和富于创造力的人才。我们 也需要企业家和开拓者。我们还需要身体强壮的人，以及各类能工巧匠。阿 尔伯特·爱因斯坦曾说过：“如果你拿爬树的能力去评价一条鱼，那么它这 一生都会认为自己一无是处。”