生命 | 地外生命可能长什么样？

小象科学日课，带你用科学的眼光认识世界。同学你好，我是象爸。

（第1段）地球的表面是凹凸不平的，我给你讲过地球上最高点，珠穆朗玛峰顶，距离海平面8848米高。那你有没有想过地球的最低点在哪里？离海平面有多深呢？今天我来跟你聊聊这个。

（第2段）这个地方，你平时看不到，它在海里，在太平洋西部，有一个特别深的海沟，它的名字叫——马里亚纳海沟。有多深呢？拿它跟珠穆朗玛峰比一下，你就知道了。它最深的地方距离海平面有10,984米，如果能把珠穆朗玛峰锯下来，倒着插进马里亚纳海沟里，那珠穆朗玛峰顶，距离马里亚纳海沟最低点还有2136米。

（第3段）你经常看到科学家探索太空的新闻，登月啦，登火星啦，挺热闹。其实，对于我们生活的地球，科学家还有很多不了解的地方，马里亚纳海沟就是其中一个。这个海沟太深了，一般潜水艇根本下不去，所以科学家对它了解得也不多。那潜水艇为什么下不去呢？首先是因为这海沟实在太深了。你回想一下，你游泳潜水的时候，稍微下潜一点，就会觉得耳朵不舒服，这是因为水给了你耳朵压力才导致的。你潜得越深，这压力就越大，假如你能潜到马里亚纳海沟的海底，海水给你的压力，大概相当于有1600只大象同时踩在你身上，这样的压力不但你承受不了，一般潜水艇也受不了。

（第4段）另外，这个海沟底部，有一种叫海底热泉的洞，这些洞里面会喷出温度很高的水，在海底的有些位置，温度大概接近有260摄氏度，太烫了。

（第5段）今年4月，有一个美国探险家乘坐了一艘极其坚固的潜水艇潜到了10928米，距离最深的地方还差56米，但这已经是个奇迹了。因为在那么深的海底，潜水艇只要出现故障，人就必死无疑，非常危险。科学探索有时就是需要这种冒险精神，才能有新发现，新突破。比如在2016年，有科学家探测到了一种奇怪的声音，一开始这声音频率特别低，后来频率又特别高，听起来就让人联想起外星人。有科学家怀疑，这是一种鲸在海底求爱时发出的声音，但是马上有研究鲸的科学家站出来了，鲸只在冬天求爱，你这声音不是在冬天听到的啊。这声音到底是什么发出来的，直到现在也没搞清楚。

（第6段）再比如去年，科学家又在这里发现了两种长相奇特的鱼，一种长得有点像蝌蚪，这是目前发现潜水最深的鱼，它的表皮是接近透明的粉色，特别可爱，大概15厘米长，跟你的尺子差不多长，就是这种鱼能受得了1600只大象在它身上踩。另外一种鱼，也生活在这种深度的水中，这种鱼长相就更奇特了，看起来就像水里飘的一张卫生纸。

（第7段）当然，深海里远不止有这两种生物，在我刚才说的那种喷热水的洞口，通常都生活着一些微生物，它们永远见不到阳光，生活的环境有好几百摄氏度的高温，简直就是生命奇迹！科学家认为研究这些微生物对探索太空生命很有价值，因为在很多星球上都可能有海洋。科学家猜那里的海底可能也会有海底热泉，在热泉周围可能也生活着类似的微生物。所以人类将来首先发现的地外生命可能就是类似这样的微生物，而不是你在电影里看到的长相超凡脱俗的外星人。

好了，今天就聊到这里。