宋朝那些事：军力第一为何失败

关于北宋，有一种民间很流行的说法，就是钱穆先生提出的“积贫积弱”。但事实真的如此吗？
和宋之前最鼎盛的唐朝相比，北宋以较小的国土容纳了将近1亿人口，而唐朝只有7700万。实际上，北宋无论耕地面积、商品经济、城市化比例、手工业水平和财政收入都远胜唐朝。宋朝的人均收入为中国历史最高，比以后的明清多出几倍。何来“积贫”？
所谓“积弱”，军事上最明显的体现是北宋未能征服两个主要敌国——辽和西夏，最终为后起的金人所灭；南宋偏安于江南，无力北上收复失地，最后为蒙古所灭。