日不落帝国为何也会走向衰败

英国曾经已是有名的日不落帝国，为何最终会走向衰败呢？历史上有过一些帝国，八方来朝，极度繁荣，纵横还欲南雄敌手，如罗马帝国，波斯帝国，阿拉伯帝国，奥特曼帝国，极盛时，疆土横跨欧，亚，非三大洲，连广袤的地中海都曾成为罗马帝国的内湖。然而俱往已，以上这些帝国都不及当年威风赫赫的日不落帝国。众所周知，作为曾经的日不落帝国，英国在近代史上创造了极其辉煌的成就。英语作为当下使用范围最广的语言，几乎也印证了英国曾经在世界上超乎寻常的国际影响力。但即便如此，强大的帝国也难逃盛极而衰的历史宿命。

尤其是第二次世界大战结束后，英国彻底沦为二线强国，不得不为美国马首是瞻。在一个帝国的历史中，其兴衰成败，跌宕起伏的故事总是最扣人心弦的，同时也是最难理解和有最多误解的地。日不落帝国也不例外，大英国或许是历史上存在过得最奇特的地，它的奇特之处在于，帝国中心与帝国主要林地之间甚至相隔了一个大洋。而帝国中心却没有控制与之仅智齿之遥的欧洲大陆。这种奇特的地理分布注定了欧洲大陆的地缘政治格局的变化，会深刻的影响整个帝国的发展。十八世纪时，大英帝国傲然崛起，问鼎全球海洋霸主。

当时英国女王伊丽莎白曾放下豪言壮语，在大英帝国的土地上，太阳永不落下。这句话便是当初英国自诩日不落帝国的最真实写照。然而，昔日辉煌无比的大英帝国却在20世纪中期慢慢涌落，从平弱岛国到傲然崛起，从称霸全球到退居二线，强盛一时的英国是如何失去霸主地位。为在日不落光荣成为过去？诗的背后到底发生了什么？英国的崛起诸路作为世界史上第一个空前辽阔的全球霸主，在日不落大帝国的时代，英国掌控全球霸权长达数百年，而在其强势崛起和称霸的发家史上。则树立着三个路标，海上扩张，战争开路，工业革命。十五世纪末，随着新航路的开辟，世界商路从地中海沿线转移到大西洋沿岸，欧洲的大航海时代已然来临。彼时，在殖民利益刺激和重商主义思潮的影响下，海洋力量逐渐成为欧洲列强对外扩张和争夺世界霸权的重要领域。毕竟，不论是海上贸易还是岛链封锁，都要有强大的海军建设为坚实基础。

当时，英国还是一个小小的贫瘠岛国，它偏居于亚欧大陆西北面的不利颠群党与欧洲大陆隔海相望。国土面积遐想，资源稀少，且处于地缘政治边缘化地带，国内经济发展严重依赖海外贸易，因此如果完全依靠内部积累，很难跨越最低的原始资本门槛。而当时海上贸易的大多重要据点都已被西班牙所垄断，因此，与西班牙决一辞循，争夺海洋霸权就成了英国海军发展的头等战略。1588年，英国海军以弱胜强，打败了前霸主西班牙的无敌舰队，崩塌了西班牙殖民霸主的作，西班牙从此江河日下，急剧衰落。而英国作为新的海上强国开始出露峥嵘。在初步确认海上霸权之后，英国又盯上了贸易利益与业利益和以国高度重合的荷兰。十七世纪中期，在荷兰达到海上贸易的鼎盛时期，贵为海上马车夫之计因核战争爆发，最终荷兰战败，其商业贸易地位也随之走向衰落，而英国则获得了海上商陆的控制权。从十七世纪末开始，英国与法国先后进行了四次海上霸权的争夺，尤其是十八世纪中叶的七年战争，帝国竞争更是大达到高潮，战火遍及欧，亚，美三大洲，最终打赢帝国，基窥了法国在欧洲大陆的霸权，并赢得美殖民地和南亚次大陆的势力范围。总体来讲，在长达80年的战争历程中，凭借着海军优势和海上力量，一跃成为殖民地地跨五大洲，影响力遍布四大洋的霸主，堪称海洋时代的最大赢家。

至十八世纪60年代，在市场的驱动和本身资源优势的加持下，一场没有任何硝烟的大规模革命。工业革命在英国轰轰烈烈的开展，一种崭新的生产方式也随机出现。以蒸汽机的发明和使用为标志，个体手工业开始过渡到大机器生产阶段。自此之后，英国各行各业相继实现了工厂化，并建立了机器生产的旧工厂，旧时的生产生活及思维方式都发生了大转折。英国工业革命可以说，第一次工业革命为英国的崛起注入了强大动力，不但推动了英国成为当时全球贸易中心。综合国力与日俱增，还使其率先到达现代化国家的入口处，一步步稳健地走向世界中心。要知道，在当时的世界范围内，美国很大程度上还是一个农业国家，俄国是农奴经济社会，德国则正处入四分五裂的漩涡之中。法国工业革命的规模和成果远不及英国，因此，放眼全球，英国工业化进程最快，工业化程度最高，无一国可比。而世界工厂的称谓则标志着英国历史上的极盛时代，曾依靠离岸平衡手维持世界第一强国的地位。

当年的英大英帝国是靠什么维持自己世界第一强国的地位呢？很多人首先想到的是那支号称无敌舰队的英国皇家海军。不可否认，近代英国海军实力的强大使其世界霸权的根基，但仅有军事力量的强，是不足以维持一个帝国近百年的人的霸权的。否则二战中的德国早就称霸世界了。英国人之所以能稳坐世界第一的宝座，100年最核心的一个技能是现在还用的离岸平衡手。所谓离岸平衡手，简单一点理解，就是分化，拉拢，制造矛盾，让潜在的对手们相互取竞争，在他们中间制造矛盾，又维持一个相对平衡的势力对比。这种手段现在还能看见的例子就是印度和巴基斯坦。

英国迫于二战后彼此的殖民地独立运动，1947年退出印度。在离开之前，为了能留下影响印度从印度获取利益的机会，英国人主持了英巴风智，故意让他们埋下了战争的伏。这促使英巴双方虽然脱离了英国，但为了压过彼此，只能继续跟英国这个曾经的宗主搞好关系。换句话说，英国人虽然不再直接殖民印度，巴基斯坦却获得了一个裁判的身份。印巴双方谁都离不开英国的支持，自然也就不敢得罪他。不过英国人没有想到的是，自己的全球霸权会瓦解得这么快，导致最后印巴的矛盾虽然种下了，可当裁判的人却变成了苏联和美国。英国给他们做了嫁衣。

但有一点毋庸置疑的，那就是英国人的离岸平衡手的确有效。印度和巴基斯坦至今矛盾不断就是典型的例子。在整个近代史中，英国人正是靠着类似的手段，在欧洲扶持法德两大国争锋，在亚洲扶持日本，牵制美国。在当时的中国内部扶持军阀，互相打架。总而言之，就是一句话，让其他国家打成一团，自然就没有功夫来惦记英国人的世界霸权地位。

美国是英国亲手调教出来的土地这一套法子学了个精通，甚至还能青出于蓝而胜于来。一战以后，英法主导的欧洲格局下，德国被极限打压，被迫承担起了巨额的战争赔款，同时还损失了1/6的土地。于是，美国利用德国不满的情绪，装出一副天使的样子不禁在国际上为德国争取利益而且大规模的给德国贷款投资。扶持德国军工企业的发展。与此同时，还在英，法两国之间挑拨利剑，让两个一战的战胜国彼此争锋，又给德国崛起创造了时间。就这样，整个欧洲被迫陷入了一种纷乱的内斗中，并最终打导致第二次世界大战。英国和法国这两个传统的资本主义列强被彻底打垮，损失惨重，逐渐失去了对世界的主导权。一个帝国扩张到极限，就是衰落的开始。但所谓日中则燕，月盛则时。

英国从1898年布尔战争开始走下坡路，由盛转衰，日不落，帝国开始降临夜幕。1886年，南非维特沃拓斯兰德地区发现储量惊人的金矿，这是南非的经济结构发生了根本性变化。英国作为当时最大的殖民国家，也想丰邑备耕，并计划将米自奇插在布拉尔共和国这片土地上。很快，波尔战争正式爆发。经过几次交火，双双总是也严重。

最终，英国如愿以偿地赢得了布尔战争，拿下了世界上最大的金矿，也赢得了更多的殖民地。但这场战争已让英国付出了不可估量的代波尔战争几乎耗尽了整个英国国库，高额的战争开支使英国在维持庞大的殖民体系及帝国体系上愈发的心力交瘁。力不从心。同时，这场战争还沉重打击了英国的国际威望。战前，各国将英国视为战无不胜的超级霸主，对其持有一定的畏惧和忌惮心理，根本没有谁敢轻易招惹他。战后，英国的作战实力遭到质疑，其他列强开始重重欲动，寻求取代打英帝国霸主的机会。面对新型列强的强劲挑战，曾经不可一世的日不落帝国自顾不暇，其全球霸主地位已摇摇欲坠，英国长达400余年的殖民扩张之路也走到了尽头。