70. 硅谷“钢铁侠”埃隆·马斯克，真正的造神者，他是疯子还是天才？

马斯克，一个地球都留不住的男人，一个和乔布斯齐名的人物，同时也是一个能够把人类带入下一个时代的人物。他是一个疯狂的人，在他巨大的脑洞中产生一个又一个疯狂的计划。进用1万多颗卫星覆盖整个地球的星链计划之后，马斯克又要在火星建立一个8万人的城市。为防止人类在地球上可能灭绝提供一个备份。大家好，这里是大宇奇谈。乔布斯的理想是改变世界，他改变了电脑，改变了手机，改变了我们今天的生活方式。马斯克的理想则是让人类成为一种跨行星物种，先期目标则是殖民火星。该计划目前虽然尚处于构想阶段，马斯克正在探索星际运输技术，它所缔造的SPACEX是全球第四家掌握航天器发射回收技术的主体。

除此之外，它还要建造一种时速高达1200km/h的超回路列车。他还要开发抵御人工智能威胁的电脑连接人脑技术OPEN AI，而他早年开发的网络支付已经普惠全球。马斯克1971年出生于南非，父亲是一名富有的本土工程师，木星则是一位来自加拿大的模特兼营养师。父母的智商都很高，都热爱科学，父亲对物理学驾轻就熟，似乎知道每一种物理现象背后的原理。马斯克继承了父母的这一特点，从小就对科学产生了浓厚的兴趣，还具有超越常人的记忆力和理解力。

十二岁就靠编写小游戏赚了500美元。这些能力成为他后来成就各项事业的基础。但父母并没有给马斯克创造一个良好的成长环境，他们在他八岁的时候就离婚了。之后，马斯克和弟弟妹妹跟着母亲生活。没多久，八岁的马斯克就为了公平决定和父亲一起生活。

不幸的是，这对父子相处得很糟糕。马斯克称父亲是一个极其古怪的人，称那段经历是一个不幸家庭生活。不幸的同时，马斯克的学校生活也同样不幸。初中时候，他由于家庭缘故不停的转校，很难交到可以交流的朋友，甚至因为打架住进了医院，还做了鼻部整形手术。在没有亲情和友情的日子里，马斯克学会了用读书来充实生活。他从小就可以一天阅读十小时，读完两本书。早期他喜欢科幻类的小说和漫画，到了三四年级，他就把学校和附近图书馆的这类书都读完了。这之后，他开始阅读大英百科全书以及非小说类书籍。十七岁时，为了逃避南非的强制兵役，同时学习前沿科技，马斯克决定移民美国。

起初，他试图说服父亲移民，可是父亲不同意，求助父亲不成，他转而求助母亲。母亲是加拿大人，法律允许马斯克继承母亲的加拿大国籍，他便先去加拿大，然后再去美国。1989年，他进入安利略省皇后大学，一边学习，一边通过修电脑和卖配件赚钱。就读皇后大学两年之后，马斯克获得了美国宾夕法尼亚大学的奖学金。他用这笔奖学金读了两个学位，一个经济学，一个物理学。学术上，他主要研究太阳能和革新能源储存的超级电容技术，相关的毕业论文质量非常高，让他获得了斯坦福大学的研究生奖学金。

马斯克在斯坦福待了两天就辍学了，转而投身互联网创业。此时的互联网行业还处于萌芽阶段，只有一个做浏览机的网景公司，但马斯克却认定这个行业将深远影响人类。而且与电容技术相比，已经到了发力期。1995年，他和弟弟金巴尔用父亲资助的2.8万美元联合创立了一个叫做城市服务指南。类似于大众点评的ZBT TWO网站。在当时，这是一种前所未有，令人难以理解的服务，尽管他们挨家挨户的推销，但是很难找到买单的企业。

营收乏力之下，他们过得非常艰辛。整个公司只有一台电脑，白天做服务器，晚上写代码。兄弟俩住在办公室，天天吃快餐。1996年初，一家风险投资公司终于向ZBTO资助300万美元。他们聘请更有才华的工程师，并且改变了营销策略。新的营销策略变零售为批发，将大型新闻媒体变成自己的分销商。有一家媒体一次性就向ZBT TWO下了5000万美元的订单，这样的成绩让投资人生出更大的野心。他们希望通过并购同行快速做大，而马斯克则希望开发更多面向消费者的服务。这段时期，创始人和投资人分歧越来越大，ZBTO经营也出现了问题。

由于无法掌控ZP TWO的发展，马斯克开始考虑卖掉公司。1999年初，康柏向ZB TWO发起了3.07亿美元的收购邀约，ZPTO董事会欣然接受。马斯克从这笔交易中赚到了2200万美元，当时他才27岁。这之后，马斯克做了一段时间的花花公子，买了一套豪宅，一辆跑车，一架螺旋桨飞机。更任性的是，他透过CNN向公众炫耀自己的跑车，然后故意把这辆跑车撞烂。凭借独特的获取知名度的手段，马斯克成功地结识了多名顶级富豪，从此步入了上流社会。离开ZPTO之后，马斯克只给自己留下了400万美元的生活费，其余财产全部投入到了第二次的创业之中。

在喜欢收别人钱的硅谷来看，这种行为是极为疯狂的。马斯克新公司取名为X点COM，一开始试图进军金融全领域，做一家网上银行，保险公司和经纪公司。为了推广自己的理念，马斯克推出了很多吸粉补贴，但是效果并不是很好。而他们没花太大心思推出的通过电子邮箱地址向他人快速转账的服务却突然火了几个月，俘获了20万用户。这项服务后来以PAYPAL之名闻名全球，是网络支付技术的鼻祖。在这次创业过程中，马斯克遭遇到了一个强大的对手皮特迪尔。

第二，先是创办了与X点COM竞争的企业，然后于2000年3月与PAYPAL合并，并且在同年九月发生了一场政变，在马斯克度蜜月期间，以马斯克缺席为由，夺取了其CEO的职位。这之后，马斯克成了自己创办公司的编外人员。马斯克虽然在情感上产生了挫败感，但是他却理智的不断向PAYAL注资，成为其最大的股东。2002年，它又促成电商平台E倍以15亿美元收购PAYAL，他自己则从这笔交易中赚了1.8亿美元。这时候的马斯克才不到30岁。再次暴富并两次创业成功让马斯克名扬硅谷，使人们不断猜测接下来他还会做什么，而财富不再是马斯克的唯一目标，他决定把新的财富投入新的冒险，去做那些关乎人类命运的大事。2000年底，马斯克在去非洲旅行的期间染上了疟疾，差一点挂掉。这个工作狂开始审视自己的人生。

第二年是他的而立之年。意识到生命短暂之后，马斯克产生了一种与乔布斯类似的想法，要抓紧时间做伟大的事情。城市服务指南和网络支付虽然也有益于社会，但在他看来不够伟大。其他的公司也可以做，更重要的是，他们更像是一种时代机遇，而不是从小到大的梦想。由于被第尔急速PEOPLE管理层，马斯克开始有大量时间研究火箭飞船，太空旅行等命题，他甚至把家迁移到了航天之都洛杉矶。那里聚集着美国空军，美国航空航天局，NASA，波音等行业巨头。

马斯克通过一个叫火星学会的组织了解了该领域的进展方向及问题，他很快的成为了一名行业专家，并且结识了大批业内精英。随后，他建立了自己组织的火星生命基金会。起初，马斯克的目标是将老鼠送到火星，以及培养能在火星生存的植物。但随后他发现没有火箭，这些都是空想。再从俄罗斯购买火箭的计划破产之后，他决定自己造火箭。这个决定并不是盲目的。在此之前，他自学了火箭推进原理，天体动力学等专著，还列出了火箭建造，装配和发射的详细成本。得知马斯克要造国家才能造的火箭之后，业内嘘声一片，大家确信这个被疟疾下的，开始思考人生的硅谷土豪疯了。2002年6月，马斯克迎着众人的嘲笑建立了太空探索技术公司，简称SPACEX。

为了让大家相信自己是认真的，他在PAYPO套现之后向SPACE X注资1亿多美元。也让供应商更加重视SPACEX。在那之后，马斯克驱使这支团队常年像疯子一样工作。他们一开始时一天工作十二个小时，到了2004年初延长到了每天工作二十个小时，每周工作六天。但是即便如此，马斯克对团队的工作效率仍然不满意。SPACEX并没有政府的占住，必须争分夺秒才能提高成功概率。马斯克将火箭命名为猎鹰号，公布了从猎鹰一号到猎鹰五号的全套计划，就好像这家公司会一直存在，但其实他的钱最多只够发射四次。2006年3月，猎鹰一号首次发射，结果以失败告终。马斯克很快接受了这个失败。

随后，马斯克制定了六个月之内再次发射的计划。第二次发射计划最终被推到了2007年3月，结果仍然是以失败告终。马斯克一如既往的鼓励团队，但大家都知道，他的钱只够再发射两次。2008年8月，SPACEX第三次发射猎鹰一号，发射进行的非常顺利，火箭成功升空。观看火箭发射的SPACEX团队热情欢呼，准备迎接胜利。然而，一二级火箭在分离时却突然发生故障，导导致彼此相撞，火箭发射失败了。这一次失败的影响巨大，SPACEX团队受到了一种末日般的绝望和疲惫。马斯克安慰鼓励团队，但实际上他他自己也快撑不住了。

更糟糕的是，当年还爆发了金融危机，融资更加无望。如果第四次发射仍然不能成功，马斯克将一无所有。九月，他启动了第四次发射计划。出乎人们意料，这次发射居然成功了，全世界为之沸腾。一家500人的私人企业完成了一项国家工程。这之后，SPACEX从NASA拿到了16亿美元的订单，为NASA提供十二次向国际空间站运输的服务。这之后，SPACEX成长为航天业最稳定的运营商之一，大约每月都会发射一次火箭。有报道称其发射费用非常低，这让美国重新回到了国际商用发射市场。

成功之后，马斯克并不单纯的满足于赚钱，它进入火箭发射领域是为了降低星际运输的成本。而要进一步降低这种成本，就需要让火箭变得更可以重复利用，就像飞机一样。2015年12月，SPACEX实现了这一技术，其猎鹰九号火箭在发送完卫星以后，第一级火箭成功着陆，开创了人类航天历史的新纪元。次年四月，SPACEX火箭又在海上安全着陆。马斯克称，该技术有望把单次发射的成本从6000万美元降低至600万美元。这之后，马斯克更加高调的宣称要在火星建立一个8万人的城市，为防止人类在地球上可能灭绝提供一个辈分。而一旦该计划成功，他还将殖民木星的卫星，土星的卫星以及其他小行星，最终征服整个太阳系。