67、早期的渡水工具——筏子

感受航海文化，探秘航海科技，解锁航海技能。听众朋友们，大家好，这里是中国航海博物馆听科普栏目，我是周叔。除了葫芦，腰洲之外，人类还广泛使用浮筏一类的渡水工具。远古人类捆扎木头作为渡水之具，大的称为乏，小的称为福。诗经提到数人惩罚，说明法子在春秋时期就是人们经常使用的渡水工具。人们将几根木头捆扎起来，一条完整的木筏就制成了。这种渡水工具取材方便，制造简易，可称之为半人公舟，较之葫芦腰洲是一个巨大的进步。木筏不仅可以使人们免受水清之苦，更重要的是增加了渡水的负载能力和提高了渡水的安全系数。有了木筏，人们水上捕鱼和迁徙就方便了很多。

在木筏的启发下，人们又相继造出了竹筏，草筏和琵筏。制造竹筏，木筏的过程并不复杂，只要将砍伐好的竹子或木头横向排列，用野藤和皮条捆扎起来就制造完成了。而皮法则是将十多个动物的皮囊充满气，绑在框架上制成羊皮筏子，是黄河沿岸古老的疲乏渡水工具。这种皮囊法子的最早文字记载出现在北魏时期，但是它一直与其他毒水工具共生共存，并沿用至今。轻巧的羊皮筏子吃水浅，不怕搁浅触礁，操纵灵活方便，这也是它能够一直留存至今的原因。

相传在远古时期，黄河上游洪水泛滥成灾，沿岸的农舍，山林被冲毁，人和牲畜被冲走。有一个人在汹涌的洪水里挣扎了三天三夜，就在他又渴又饿，精疲力竭，即将沉入水底时，身边飘来了一只已经鼓胀的死羊。求生欲让他死死地抱住这只死羊，再也没有撒手。好运终于降临了，他和死羊都没沉下去，最终还连人带洋地被洪水冲到了岸边。死里逃生后，他才意识到是这只死羊救了自己的命。那么，死羊为什么能够浮在水面而不下沉呢？他研究后发现，秘密就在死羊古丈的尸体上。原来这只羊已经死去多时，五脏六腑都已经腐烂，内脏腐烂时会产生气体，羊肚子里充满了气体，就会鼓胀起来。因此，这只死羊就成了洪水中的不沉之舟。

羊皮筏子历史悠久，自古就是黄河中上游地区主要的渡水工具。在宽广的河面上，经常会看到三五个人坐在羊皮筏子上，在波涛中时隐时现。那时，摆渡人正在使用羊皮筏子运输乘客和货物。羊皮筏子还是黄河沿岸农家的传家宝。黄河边流传着一句关于羊皮筏子的谚语，下水人成伐，上水伐成人。说的就是在奔腾湍急的黄河上游，人们可以缠着羊皮筏子顺水而下，但在下游，人们只能背着法子返回上游。羊皮筏子虽然看起来个头儿挺大，但由于皮能里面都是空气，实际质量是很轻的，就算一个年过花甲的老人也能轻松地背着他行走。

筏子可以运输人和货物，但是由于两侧没有船舷，本身又有很大的缝隙，因此当筏子承载了一定重量的货物时。筏子上的人和物都难免被水打湿或禁烟。因此，在独木舟及其他舟船出现后，人们就很少使用法子了。法子目前多是作为一种旅游游览工具，但在我国的台湾地区，当地的渔民对竹筏进行了改良，装上了中式的帆棚，使竹筏能够进行远洋航行，并称其为航海帆法。航海帆阀还将劈水板应用在竹筏上，并且经过改良，利用竹筏的特性，将劈水板插在竹子中间。

劈水板还可以视情况在水中上下伸缩。这一功能使得西方船舶史学家认为，在世界各地的以天然材料制造的航海伐类中，中国台湾的航海番法是最成熟，最先进的。竹筏的使用寿命一般为两到三年，之后就必须更换竹材了。更换竹材是一项大工程，几乎等于重新制造一个新竹法。为了延长竹筏的使用寿命，渔民逐渐采用防水耐腐的工业化塑胶管材制造竹筏。就这样，塑胶管阀应运而生。另外，为了提高航速，渔民还给竹筏装上了发动机和螺旋桨。

目前，竹筏依旧活跃在渔业生产作业以及旅游业中。作为早期的渡水工具，法子给人们的生产和生活带来了便利。但由于法子不具备容器，形态和干弦，还不能算作周传。在人类舟船的发展史上，独木舟的问世，才标志着真正意义上的船出现了。最后，一起来听本期的知道更多。

制造羊皮筏子时，首先选取肥壮老羊，刮进全身羊毛，割开羊的脖子和后胯部，将羊皮完整地翻剥下来。这道工序叫做魂托。其次，将羊皮套晾干，用食盐和麻油慢慢揉搓，直到羊皮套变得柔软有弹性，再刷上防水防腐的熟铜油。再次用羊肠线将大部分开口的地方都扎紧，只留下一只前腿用来吹气。等吹满气后，就形成了一只羊皮囊。最后把一只只羊皮囊整齐的排列，绑在纵横交错的木架上。至此，一个羊皮筏子就诞生了。

本期节目就到这里，感谢收听。更多精彩内容敬请关注中国航海博物馆微信公众号，再见