这封信的标题是：道光二十二年十二月二十日与诸弟书。是曾国藩在1843年1月20日写给远在家乡的四个弟弟的。他重点向弟弟们谈到了自己在京城每天读书、学习的具体内容。信后附的课程表，详细记录了曾国藩每天对自己的要求。此外，曾国藩还向弟弟们介绍了自己在京城结交的志同道合的新朋友。通过读这封信，我们还可以了解到曾国藩此时的清贫与窘（jiǒng）迫，但也可以看到曾国藩一心向学、持之以恒，不为物质上的困难所动摇的顽强精神。
四位老弟：
十一月十七号寄出的第三封信，想必你们已经收到了。父亲到县城里交纳粮食，各位弟弟为什么不寄一封信到县城，然后再转寄到省城呢？以后只要遇到方便的时机，就要寄信，这个非常非常重要！
四位弟弟在家读书，不知道每天是怎么样用功的？我自从十月初一日立志自强求新以来，虽懒惰仍似以往，但每天用楷书写日记，读史书十页，每日创作“茶余偶谈”一段，这三件事一天都没有间断过。我发誓从十月二十一日开始永远戒掉水烟，至今已经两个月没有吸烟了，已经成了习惯。我给自己设的课程很多，只是日记“茶余偶谈”、读史书十页、用楷书每天写日记这三件事发誓终身不间断。弟弟们每天给自己设立的课程，也必须天天坚持，不能间断，即便是坐船走路，这三件事所需的东西也要带在身边。我除这三件事以外，其他课程不一定能成功坚持下来，而这三件，我下定决心将会终身贯彻。
我以前立志作一部《曾氏家训》，这事曾和九弟详细说过，后来摘抄经学和史学文献时才发现，如果不是经、史已烂熟胸中，那么摘抄只会断章取义、割裂主线；至于摘抄诸子百家的言论，工作尤其复杂，即使抄几百卷，也不能完全囊括。因为这件事才知道古人摘抄经典，汇集成《大学衍义》《衍义补》这些书的时候，胸中早已有了明确的框架和明晰的观点，而不是随意翻书抄成的。了解了这些我才知道著书的难度。所以暂时不打算创作《曾氏家训》。假如将来胸中的道理多了，议论贯通了，到那时仍然应该写这个。
现在朋友越来越多，讲求实践内心所得的有唐镜海先生、倭（wō）艮（gěn）峰前辈、还有吴竹如、窦兰泉、冯树堂等人；研究经典以求悟道的有吴子序、邵慧西；讲求诗文、书法，希望以技艺贯通古人之“道”的有何子贞；才气奔放的有汤海秋；英气逼人、志大神静的，有黄子寿；同时还有王少鹤，他名字叫王锡振，原籍广西的主事官，今年二十七岁，张筱（xiǎo）浦（pǔ）的妹夫、朱廉甫，他名字叫朱琦（qí），广西人，乙未年的翰林、吴莘（shēn）畲（shē），他名叫吴尚志，广东人，是吴巡抚家世交的兄长）、庞作人（名叫庞文寿，浙江人）。这四位先生，都是听闻我的名声而前来结交的，虽说他们的学问有深有浅，但都是有志向，不甘于庸碌的人物。京城向来是人文荟萃的地方，不去发现则罢了，如果深入探究起来，人才真是不可胜数！近来听说可结交的朋友非常多，我不想主动去拜访别人，恐怕这样只能标榜虚名。交朋友的目的是为了以他们为榜样，改正自己身上的不足，是大有益处的；而借此标榜以图虚名，会受大损失。天下有获益的事，便有不益的事包含其中，不可不加以辨别。
黄子寿最近创作了一篇八股文：《选将论》，一共六千多字，他真是个奇才啊。黄子寿自从戊戌年开始尝试创作八股文的破题部分，而六年之中，便领悟了其中大学问，这种天分独一无二，绝对不是学就能学得会的，你们不必震惊。我不愿你们学他，只希望弟弟们多向吴世兄、何世兄学习。吴竹如世兄现在也在效仿艮（gěn）峰先生记日记。说话讲规矩，做事有准则，他潜心下功夫时的模样实在是可爱。何子贞世兄每天从早到晚一直在温习读过的书。三百六十天，除了创作诗文之外，无时不刻不在读书，真是一个非常有恒心的人。正因为如此，我从前给你们划定功课的范围，近来写信却从不另外给你们开设课程，只是告诉你们学习要有恒心罢了。因为士人读书，首先要有志气，其次要有见识，再者要有恒心。有志气就绝不甘心居于下游；有见识就会明白知识无穷无尽，学无止境，不敢有点儿心得就自满自足，就像河伯不能明白汪洋大海的广阔、井底之蛙无法懂得天地的浩渺一样无知；只要有恒心就绝没有不成功的事。这三个方面，缺一不可。你们现在的见识不是马上就可以广博起来的，至于有志气、有恒心，弟弟们现在就开始加油吧！我身体虚弱，不能一直冥思苦想，一想多就头晕；也不能久坐，久坐就会困倦，时刻惦记的，只有各位弟弟了。
今年冬天，贺耦（ǒu）庚（gēng）先生赠给我三十两银子，李双圃先生赠给我二十两银子，其余还有些小笔的收入，汤海秋先生亲口说要借给我百两银子。算下来还清兰溪、寄云两先生之外，还非常宽裕，足够过年用了。算下来今年除了向湖南会馆借了租房钱之外，仅仅借了一百五十两银子，岱云那里就多一些了，他说在京城已经欠下了九百两银子的债，家中欠下的债也差不多这个数目，将来要还上恐怕不容易。我们这些贫寒人家出身的子弟，也不知道何时才能摆脱穷困啊！我在京城欠账还不到四百两银子，但是假如哪天翰林院没有什么差事派给我，恐怕也会逐渐窘迫起来。
不少话，靠写信可能都说不清楚，希望你们心里能明白。
哥哥曾国藩亲笔
道光二十二年十二月二十日
信后附录的课程
一、主敬：认真、严肃对待生活，无论何时都不胆怯。没有事情的时候安心养神，有事时就专心致志，心无杂念去做。
二、静坐：每天不管什么时候都静坐一小会儿，在外界非常安静的时候感受自己刚正仁义的心。凝神之时，内心踏实安稳，如鼎镇住一般。
三、早起：天亮就起床，醒了之后千万不能赖床。
四、读书不二：一本书还没有点读完，一定不翻看其他书；东翻西阅，都是容易受外界影响的人。
五、读史：每天读上十页二十三史，即使有事也不间断。
六、写日记：每天用楷体写日记，只要是自己白天做的错事，比如行为不端之处，想法不对之处、言语过失之处，都记下来。
七、日知其所亡：每天记《茶余偶谈》一则，分成德行门、、学问、经济、艺术四大类。
八、月无忘所能：每月作几首诗文，检查自己积累的多少，文气是否充足。
九、谨言：说话时时刻刻都小心谨慎。
十、养气：培养自己的浩然正气，不做见不得人的事。气运丹田。
十一、保身：一定遵守父亲大人的手谕，控制欲望、避免劳累、控制饮食。
十二、作字：早饭后练书法，应酬用的文字书法也当成自己的的功课来写。
十三、夜不出门：晚上出门应酬耗费精力时间，切记要戒除。
在这封信中，曾国藩指出，读书人想要成功，有三个方面必不可少，那就是“第一要有志，第二要有识，第三要有恒”。有志气就绝不甘居下游；有见识就会明白知识无穷无尽，不敢自满，只要有恒心就绝没有不成功的事，这三个方面，缺一不可。
曾国藩非常乐于交朋友，经常会在家书中向弟弟们谈及自己新交的朋友。但曾国藩爱交朋友，不是为了一起嬉笑玩乐，更不是为了搞什么小团体，他之所以广泛交友，就是要“求友以匡己之不逮”，学习朋友身上的优点，改正自己身上的缺点，如论语中所说，“择其善者而从之”。这种交友态度也十分让人钦佩。
听友491676612
楷书日记，读史书实业，每日创作偶谈一段
在串门中感受快乐
荟萃
献给我最爱的佑佑
讲的真好。收益良多
kaixinxd
弟弟们得老烦他了
夏风微凉aq
十页，每天