唯识宗之传承

唯识宗的教理，虽然溯自佛陀释尊的言教，但是将它倡导出来的，却是佛灭度后的无著菩萨。原来佛灭后，大约五百年至九百年间，印度佛教界的思想，多受龙数菩萨空宗学说的影响，因为不了「中道」而着于断灭空见者，大有人在。一直到佛灭后九百年，这一位无著菩萨，才应运而生。他因为思惟「空义」不得，乃上升兜率天，听弥勒菩萨讲瑜伽师地论，始悟大乘空义，于是请弥勒菩萨到中印度的阿踰遮那国的踰遮那讲堂讲五部大论，阐明唯识中道义。无著菩萨在此颇得唯识教义的精髓，并嗣其法，大肆宏扬本宗。

同时，无著菩萨的弟弟，世亲菩萨，承其兄长，依瑜伽师地论，造三十唯识颂，发扬非空非有的大乘妙趣，大成了唯识学。是颂也，文约义博，幽微玄秘，所以唯识枢要赞之为：「万象含于一字，千训备于一言。」可惜，短颂甫就，未及长行广释，世亲菩萨就圆寂了。幸有护法等十大论师，各依本颂，妙阐幽微，遂成十释。此中以护法者为最优。自弥勒、无着，世亲以下，护法论师，颂成为本宗的第四代祖师。

其次有戒贤论师，他是护法菩萨的弟子，弘扬唯识，当时绝伦，以上五大论师，都是印度弘扬本宗的法将。

后来，在唐朝贞观年间，玄奘大师，远去印度求法，亲谒戒贤论师，由于戒贤是护法菩萨的门人，所以奘公回来，专传护法的唯识学，奘公遂成为中国唯识宗的第一代祖师。亦即天竺相承第六代祖师。

奘公所传的唯识学，首先由他的高足窥基继承，作疏百本，大倡唯识义理。特别对成唯识论一书，作有述记及枢要二种批注，嘉惠后学。继有窥基大师的弟子慧沼，依述记作了义灯，发挥唯识精义。复有慧沼大师的弟子智周，亦依述记作演秘。如此师资相承，使得唯识教义灿若日月，由是唯识宗亦盛极一时。一直到晚唐以后，由于遭遇到唐武宗的法难，以及五代的祸乱，唯识疏记失传，唯识学的弘扬才渐渐式微。明代万历年间至清初，虽有多人从事于唯识学的研究，但因没有窥基大师的疏记为依据，因此研究的结果，失其正义之处很多。一直到清光绪年间，我国学人杨仁山老居士才从日本请回失传近千年的唯识疏记，唯识学在我国才渐渐的又发扬起来。