明朝末年的社会矛盾，严重到了什么程度？

明王朝的灭亡，常让人连呼可惜。

在许多明末清初士人的笔下，那个在多灾多难里灭亡的大明王朝，有着另一面的繁华：东南沿海经济高度发达，晚明的文化也空前繁荣，诗词戏曲乃至科学成果层出不穷。

清初许多明朝遗民们，也是以极致的笔墨，生动回忆着明朝末年的"繁华"生活。似乎，悲情落幕的明王朝，亡的是那么让人痛惜。

那么事实，果然如此？

如果细看明末清初时，很多关于明代"繁华"的记录，却不难发现一个特点：其中大部分的记录，都主要集中在东南沿海的经济发达地区。关于明末生活的"繁华"记载，也主要集中在当时的士人阶层。

整个的明朝社会，乃至明朝各个阶层的生活，在明末风雨飘摇的年代里，又究竟是什么样？