布施的层次不同，功德不同！

    凡是良善者，无不希望给别人一些帮助，给别人一点施舍，但是布施也有原则，不能随便施舍，否则会产生反效果，或是增加别人的困扰，或是引起他人的反感。

一、布施的层次

    在《增一阿含经》里即说，不可以对无法生起信仰的人布施佛法，因为会引起他的嗔恨之心，犹如一个人患有痈疮，还没有痊愈，又拿刀子去刺伤，会使他更痛不可忍。所以，布施是有层次的。

第一、施舍真理是上等布施

    佛教认为上等的布施，是给予心灵启发的“法施”，这是人生最为欠缺的。因为一个人即使有再多的钱财，再高的地位，不能明理，不能安心自在，也是贫穷。真理是每一个人都需要的，假如能把真理布施给人，把知识、技术传授给人，则不仅能改善人们的生活，还能开发人们的智慧，以此利益更多的人，这就是上等的布施。

第二、急公好义是中等布施

    当我们看到社会上诸多的不公平，应该勇敢地伸张正义。看到国家的公益团体、弱势团体生存困难．也应该给予赞助，助其发展，以发挥社会急公好义的精神，这是中等的布施。

第三、济贫救穷是下等布施

    有一句话说：“救急不救穷。”对于一时的急难救济，犹如雪中送炭，会让急难困苦的人获得转圜的生机，是莫大的慈善因缘。

    但是，对于恒常的穷困，有时候是救济不了的，因为这种治标的慈善工作并不究竟。

第四、施不甘愿是劣等布施

    有的人出钱赞助公益，但是，布施之后，心里很苦恼、很懊悔；或是在别人强迫之下捐款，让他感到心不甘情不愿，犹如剥去身上的血肉骨髓那样的痛苦。这种不是发自内心欢喜的布施，是为劣等的布施。

    大家可以衡量一下，自己平时的布施，是属于哪一种？

二、布施的功德

    佛教主张欲求福报，首先要布施。布施可分为资身用物的“财布施”；以知识、技术、真理教化他人的“法布施”；维护正义法理、让人无所畏惧的“无畏施”。布施的功德就如播种，将一粒种子播于泥土中，经过灌溉施肥，就能结出累累的果实，所谓“三宝门中福好修，一文施舍万文收；不信但看梁武帝，曾施一笠管山河”。就是布施功德的最好证明。有关布施的功德，有四点说明。

第一、施命能得长寿

    长寿是世人共同的愿望，但即使是钱财富可敌国，也无法买到寿命；即使是位高权重的天子，也无能让寿命增长。人，要如何才能福寿增广呢？《佛说食施获五福报经》云：“施命者，寿命延长而不天伤。”“施命”，是指不杀生，进而放生、护生。《譬喻经》里记载一位小沙弥救蚂蚁，因而得让自己寿命延长的果报。所谓“种瓜得瓜，种豆得豆”，一个人要得长寿，不但要救济贫困，而且要慈心不杀；有了惜生、护生的因，自然能得长寿的果报。

第二、施色能得端正

    施色，就是布施饮食让他人吃得很健康，不再面貌憔悴；布施衣哗，人见欢喜。”我们布施衣服、饮食、医药等日用所需，让他人身强体健，颜容光鲜，不再受饥渴贫病等痛苦，将得暇满端正的果报。

第三、施安能得无惧

    施安，就是让他人获得安稳的生活。例如对于风餐露宿的人，我布施房舍、卧具，让他不再流浪街头、饥寒交迫；你因台风、地震，失去家园，我布施居住场地，让你不再愁身危坐、沾体涂足；你因困顿厄事，坐起不安，我给予你心灵慰问，让你物让他人很庄严，不再形体猥琐。《法苑珠林》云：“施色者，世世端正，颜色畔身心安详、没有恐惧，这种“施安”的功德，能让自己将来身心安稳、没有畏惧。

第四、施力能得胜利

    施力，就是为人服务，给予他人助力，让他人的工作得以顺利完成。例如见人事业失败，自动给予鼓励，让他有东山再起的力量；见人踽踽不前，给予关心、慰问，让他不畏孤独，没有恐惧地勇敢向前。所以，施力者，将来必能获得胜利。

    布施不一定要施钱，有时候为人说一句好话，能为他人带来不可思议的因缘；有时候只是几口饭的布施，却给他人带来生命的重生与希望；有时候一个不经意的微笑，也能给人带来温暖的感受，所以，布施的功德是无量的。