古典音乐是一个广义的术语，通常是指在西方礼仪和世俗音乐传统中产生或植根于西方礼仪和世俗音乐传统的音乐，涵盖从大约9世纪到现在的广泛时期。这一传统的中心规范在1550年至1900年间被编纂成法典，这被称为共同实践时期。但在更正确的用法中，指的是巴洛克和浪漫时期之间创作的音乐。
欧洲古典音乐在很大程度上与许多其他非欧洲和流行音乐形式区别开来，其工作人员记谱系统自16世纪以来一直在使用。作曲家使用西方工作人员记谱法向表演者规定音高，速度，米，个人节奏和音乐的精确执行。这为非欧洲艺术音乐（比较印度古典音乐和日本传统音乐）和流行音乐中经常听到的即兴创作和随意装饰等实践留下了更少的空间。
二战后的时期，古典音乐落后于企业驱动的流行音乐的商业成功*，后者包含了年轻（美国）反抗"旧"（欧洲）形式主义的形象。
"古典音乐"一词直到19世纪初才出现，试图"封圣"从约翰·塞巴斯蒂安·巴赫到贝多芬的时期为黄金时代。《牛津英语词典》最早记载的"古典音乐"记载于1836年左右。
一弯小舟
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