红海恐变“死海”引担忧！美国打击行动意欲“抢夺”控制权？

2月24日，美英等国对也门胡塞武装目标发动了年初以来的第四次联合空袭。除了打击行动，美国还在红海发起代号为“繁荣卫士”的护航行动，欧盟日前也宣布启动红海和海湾地区护航行动。这一轮巴以冲突爆发以来，红海地区的战略地位因为胡塞武装对该海域“与以色列有关联”船只的袭击而进一步凸显。有学者表示，几个世纪以来，红海因在海上贸易的中心地位及身处咽喉要道而成为多国争相控制的地区之一。有舆论担心，随着巴以冲突外溢，红海正在变成“死海”。 还有观点认为，美英打击行动的目的不只是为了削弱胡塞武装，更是旨在增强在红海周边的军事存在，从而控制该地区。


红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，北经苏伊士运河连接地中海，南经曼德海峡连通亚丁湾，进而通往印度洋，欧盟和亚洲国家之间的绝大部分贸易都依赖红海水域和苏伊士运河。印度世界事务委员会发文称，1869年苏伊士运河的开通加强了红海和亚丁湾的战略意义，将欧亚之间的航线缩短了近40%，促进了贸易的发展和人员的流动。随着西亚石油和天然气的发现，红海航线的战略重要性进一步上升。每年有1.7万艘船只通过苏伊士运河，这大约占全球贸易量的10%。


“这是一条战略和经济通道。”美国智库布鲁金斯学会网站曾发文称，红海长期以来是全球水道网络的关键一环，有美国国防官员称其为“地球的95号州际公路”， 美国95号州际公路共计跨越15个州。据美国《外交政策》杂志报道，红海是世界上最重要的贸易走廊和能源运输通道之一，处理全球约12%的货物运输和近1/3的集装箱贸易。研究机构华盛顿特区阿拉伯中心发表的文章称，红海沿岸及周边国家未来有望实现巨大增长，预计到本世纪50年代初，这一地区的人口将从6.2亿增加到近13亿，同期地区经济总量也将增长三四倍。


据介绍，自2006年多国实施联合打击海盗行动以来，红海和亚丁湾地区的外国军事存在就在增加。从那时起，主要的地区和全球大国都向该地区派遣了海上军事力量，包括美国、俄罗斯、印度、日本、韩国、土耳其、阿联酋等，其中印度已经向该地区部署了多达10艘前线军舰。


红海地区有大约10个国家运营的十多个海军设施，其中美国在吉布提的勒莫尼耶军营基地，是华盛顿在海湾、迪戈加西亚岛和印度洋上的海军和空军存在的重要纽带。值得注意的是，该基地还是美国非洲司令部在非洲的主要行动基地，驻扎着4000名美国和盟军部队。


阿联酋于2015年在厄立特里亚的阿萨布港建立了军事基地，以对也门胡塞武装进行海空打击。沙特在本国吉达建有费萨尔国王海军基地，土耳其在摩加迪沙为索马里军队运营着一个训练基地。


自法老时代以来便是红海强国的埃及，一直关注着地区事态的发展。2020年，埃及在阿斯旺正东的贝雷尼斯海港开设了一个空军和海军基地，现在它是埃及在红海地区最大的军事基地。


本轮巴以冲突爆发后，美国没有从根源上解决冲突，而是对胡塞武装进行不断打击，对于美国在红海地区的行动，不同专家有着截然不同的解读。法国蒙特卡洛中东电台相关报道援引专家观点指出，华盛顿正在利用红海危机来加强其在曼德海峡的地缘战略地位，并控制东亚和欧洲市场之间的海上交流。美国智库卡内基国际和平基金会网站刊文称，袭击胡塞武装可能成为美国将红海军事化、确保对曼德海峡的控制并向该地区部署大量美军的借口。


中国国际问题研究院发展中国家研究所助理研究员李子昕表示，为了保障未来航路畅通，西方更倾向于采取基于硬实力的军事威慑，以制约胡塞武装的行为。从目前来看，西方长期在曼德海峡等区域部署军事存在的可能性很高。


不过，有军事专家分析称，凭借区域驻军，控制红海交通要道对美国来说不是难事，但红海本身是国际海域，所以美国的主要目的是打击胡塞武装并震慑伊朗。


复旦大学中东研究中心研究员邹志强对《环球时报》记者表示，美国“抢夺”红海控制权的说法不完全符合事实，这是因为一方面，美欧许多国家在红海地区设有军事基地；另一方面，沙特、埃及等红海沿岸国家都是美国的盟友，所以美欧原本就对该区域有较强控制权。当前巴以冲突凸显了红海地区的重要性和脆弱性，美英通过传统的武力方式来解决地区秩序和海上安全挑战，而这种加强的军事力量短期内还会存在，服务于其宣称的护航目的。