每个孩子都是从小听着老人讲的各种民间传说长大的：中元节这天地府开门，所有的魑魅魍魉可在阳间活动一日。所以到了晚上要关门闭户，有不听话的小孩儿晚上跑出去，便会被抓走云云。
那个时候哪里懂什么“放学早点回家、别在小吃摊逗留、少买零食回家吃饭”的道理。只记得立时被吓得噤声谨言。听着外面风声，看什么都杯弓蛇影，吓得整晚睡不着。
虽然第二天还是“没心没肺”地约小伙伴在操场玩耍，但是从此我们心里便种下了惧怕怪力乱神的种子。每逢中元节，城市街角十字路口，远远看到有人在烧纸钱，必定也是风声鹤唳。
直到长大后，看周遭的人生老病死，对死亡的恐惧常常影响了我们对“鬼”的看法。我们渐渐明白，很多时候我们对故人的思念，不过如此。
中元节是专门吓小朋友要赶紧回家用的吗？其实不然，中元节，又称七月半、七月十四、祭祖节、盂兰盆节、斋孤、地官节，节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。
同时，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。当然，这个节日也是追怀先人的一种文化传统节日，它文化核心是敬祖尽孝，表达对先人的思念。
