塔蒂尼，是意大利著名的小提琴家，杰出的教育家，严肃的学者和雄劲深沉自成一格的作曲家。他儿童时代开始学小提琴，而后在帕多瓦大学学法律，后来因为婚事遭反对，于1713年逃离了帕多瓦，在阿西西修道院避难，同时学习声乐及作曲。在他的一生中除了创作音乐，他还写了一些音乐理论著作，创办了一所以小提琴演奏为教学宗旨的高等学校，还对小提琴的琴弓进行过改造。根据目前掌握但决非完全的资料，他创作了14O首小提琴协奏曲（用四重奏或弦乐五重奏伴奏）、20首大协奏曲、150首奏鸣曲、50首三重奏； 其中60首奏鸣曲得到了发表，可是还有 200首左右的作品手稿依然被封存在帕多瓦圣安通尼奥总教堂的乐团档案库里。《魔鬼的颤音》则是其中最有名，最值得一听的一首。
关于这首曲子的来历，还有一段颇为诡异的故事。传说塔蒂尼经常梦想学到世上最神奇的小提琴技巧，于是有一次在梦中向魔鬼出卖了灵魂，用来交换琴技，于是魔鬼给他演奏了一段优美的曲子。梦醒之后，塔蒂尼凭记忆把这首曲子记了下来，便是我们现在所知的这首曲子，由于曲中有很多优美而又极具难度的颤音，所以叫做《魔鬼的颤音》。还有另外一个说法是说，塔蒂尼在梦中为乐队招聘小提琴手，魔鬼来应聘，要求以灵魂为报酬，塔蒂尼要考他，他就给塔蒂尼拉了一首曲子。不管是哪个说法也不管起真假，都给这首曲子增添了不少传奇色彩，也很有意思地解释了曲子名字的来由。
这个传闻也并不是完全的传说。实际上在法国天文学家热罗姆·德拉朗德（Jérôme de Lalande）的 《Voyage d'un François en Italie》(1765 - 66)里，记载着塔蒂尼本人自述一段话。“1713年的一个晚上，我梦见我以灵魂与魔鬼订了一个契约。一切就像我期盼地那样进行：我的新仆人能清楚地感知并实行我每一个欲念。此外，我把我的小提琴递给了他，想看看他会不会演奏。于是我听到了一首让我震惊地无以言表的极优美动听的曲子，它是如此艺术，充满了惊人的智慧，即使是之前我最为大胆地幻想里也从来没能有过类似的灵感。我是如此的狂喜，万分地激动，无比地心醉，乃至于我听到窒息了——于是我醒了过来。醒来后我立即抓过我的小提琴试图留住记忆——至少留住一小部分我梦中那首曲子给我的印象。完全徒劳无功！我写得这首曲子是我写过的最好的曲子，但我仍然想把它命名为”魔鬼的颤音“，虽然它与那首把我彻底感动的曲子相差是如此地大，大到我情愿把我的乐器砸掉，从此跟音乐永别——如果我没有音乐也能活下来的话。”
这首曲子不长，大概17分钟，但因有大量的高难度的颤音而变得技巧性，难能可贵的是同时保持了极强的可听性。
《魔鬼的颤音》是一首小提琴奏鸣曲，使用g小调，分为3个乐章。
第一乐章是慢板，演奏速度很慢。小提琴的旋律充满哀伤，有点幽怨，几个较强较长的音甚至有点哭诉的味道，协奏的乐队（或钢琴）旋律相近，在背后“煽风点火”，这一乐章基本没出现颤音。
第二乐章是快板。一开始便是几个强音，颇有气势，接着旋律便川流不息的进行下去，表现出勇往直前的毅力和锐气。同时开始了大胆的动机跳跃，独奏小提琴时而如舞者般急速地跳跃，时而强奏，时而悠扬婉转，显得千姿百态。这一乐章里，颤音不时出现。
快板结束，进入第三乐章一开始的慢板。抒情的旋律好像是狂欢后的感叹，又稍微带点颓废。之后便是慢板段落和快板段落多次交替进行。慢板庄严雄浑，快板生动活跃，小提琴演奏的难度较大，经常演奏双音，把狂欢与悲伤两种情绪诡异地糅合在了一起。在三个快板段落中还各有一段颤音，先后用D弦、A弦和E弦奏出。夸张的颤音和诡异的旋律，在协奏乐队阴暗旋律的衬托下。乐章最后是小提琴华彩段，从双音发展到三个音的和弦和四个音的和弦。在双音部分，有时上面是颤音有时下面是颤音，充分显示出华丽的演奏技巧。在抒情上，最后的华彩段给人一种悲壮的感觉，小提琴的顿弓造出声嘶力竭地哭喊的效果，使人内心为之震动。
